公路运输的特点可用“流动、分散、点多、面广、灵活、机动”12个字来表达，这是公路运输与其它运输方式的不同之处，同时也是公路运输业同其它运输业竞争时的取胜法宝。理解公路运输的这些特点并不难，但要在实际工作中，尤其是在营业性货物运输组织中，很好地体现这些特点就不是一件容易的事了。
国外可供借鉴的经验和做法
在德、美、日等发达国家中，货运代理业的发展在各种运输方式尤其是汽车运输货运业的发展中发挥了极其重要的作用。加上这些国家的运输车辆车况良好，结构合理，通讯手段先进，以及生活观念的不同，因此他们采用了与我国完全不同的运输组织方式。
这些国家都将营业性货运分为定线运输和非定线运输，经营者拥有自已的车辆并参加某个货运代理公司或运输协会组织。下面我们以非定线货运组织为例，分析一下其运输效率指标。
首先，我们看看他们是如何组织运输的。如图所示，司机甲从家中出发，到l号点装货运至2号点卸货。在尚未到达2号点时，即可通过车上的通讯工具与A货运代理点联系，A代理点告诉司机甲，根据司机中的车型，有三批适装货分别运至3、4、5三个卸货点，司机甲并不急于回家，因为他出门才几天，于是选择了路程较远的4号货物。同样，在途中，他又与D货运代理点联系上了，在4号卸货点卸完货物后，他直接到D代理点装上货，然后直奔6号卸货点，中间并没有耽误多少时间，因为D代理点储备的货源充足，装卸设备齐全，一切生活服务项目也很完善。在6号卸货点卸完货，司机甲又从E装货去了F路上天黑了，周围找不到旅馆，这难不到司机甲，车上备有过夜的帐篷等物，如果天气凉，宽敞的驾驶室里也不耽误睡觉。他也不害怕迷路，车上的GPS接收器不但为他指路导航，还随时为他的家人和各货运代理点忠实地通报着他的情况和车辆的正确方位。他也不太耽心他的汽车，因为他明白汽车的车况足以让他放心大胆地远行。就这样，不知不觉过了几个月了，司机甲觉得寄回家的钱足够今年一家人的全部开支了。于是他逐步选择往家的方向运输，最后，他拉货到8号卸货点卸完了最后一批货便打道回家。回家后，他没有忘记将汽车保养后锁进车库，然后报停车辆，这样他就可以不再交税、交各种费用了。今年内剩余的时间里，司机甲可以干自己想干的事了，比如旅游、度假等。
现在，再来分析司机甲的运输效率，从图上可以看出，在整个运输过程中，驶里程主要是指从前一个卸货点到下一个装货点的里程，这在整个行驶里程中占的比重极小，因此里程利用率往往能达到80%，加上各个货运代理点可以根据不同的车型进行配载，有效地提高了车辆的吨位利用率，从而使运输的实载率达到70%甚至更高的水平。更值得一提的是，这种组织方式还大大提高了车辆的时间利用系数，这在我们以往的管理中是不予考虑或少考虑的。
我国货运代理业的发展现状
改革开放以来，我国公路运输市场逐步放开，原来在计划经济条件下形成的货运组织方式越来越不适应市场经济的需要了，由于运输市场主体过度分散，出现了车货信息不灵、车辆相向空驶、亏载严重等问题，运输的效率、效益均难以提高。在这种形势下，货运配载业应运而生，成为我国公路货运代理业的雏型。随着运输市场的开放，我国已经打破了汽车运输企业传统的管理模式，从汽车运输企业不良资产的转移(实际上就是将车卖给个人)，到社会车辆挂靠经营等都是在为解放运输生产力作准备。而现在的汽车运输企业由过去的直接组织运输生产变为组织货源、发布信息，实际上也已经开始向货运代理方向转化。
现在，我国各地各种形式的货运中介代理机构数量增加很快，除单一服务形式的配载站、仓储站、信息服务中心等外，大量的货运中介服务站、货运服务市场、货运站场等不断涌现，尤其是依托大型商品批发市场、货物集散地建设的货运服务市场发展很快，对于沟通车货信息，方便车主、货主，提高公路货运的组织程度，提高运输效率都起到了积极的作用。
目前，我同公路货运代理的业务范围包括:货源及货物运输组织、货运信息服务、运输辅助服务、货物仓储和配送、组织多式联运以及各种车辆技术服务和生活辅助服务等。公路货运代理的经营形式也多种多样，主要有货运配载中心和配载站、货物仓储站、运输信息服务站、货运中介服务站、货运业务服务站场和货运代理公司。
尽管这样，我国目前的货运代理业还是存在着不少问题，经营比较分散，规模较小，功能简单，经营范围窄小，缺乏统一规划，管理方式和技术水平落后，没有形成一定的规模和网络，难以组织社会化、规模化的货物运输生产。
我国货运代理业的发展方向
货运代理是指在流通领域专门为货物运输需求和运力供给者提供各种运输服务业务的总称。它们面向全社会服务，是货主和运力供给者之间的桥梁和纽带。
我国公路货运代理业要真正发挥作用，必须做到“抓大放小”。
所谓“抓大”，就是要通过搞集约经营，搞股份制联营，实现信息资源共享，充分发挥国家或大型货运代理公司的主导作用，代理业规模越大，其效能发挥越好，这在国外是有先例的:如美国规模最大的鲁滨逊货运代理公司，在美国和加拿大共设有59个业务站，想有先进完善的信息系统，可以调动14000余辆汽车，15万台设备进行货运服务，还为1000多个自用运输企业组织回程货物、办理业务、提供代租车辆等服务。荷兰渣华货运分发代理公司下属共设有地区级中心货运站30个，小型货运站55个，配备自有或租赁的各类专用汽车1500辆，在这个网络中还设有移动电话系统、货物自动分检装置和最新式的电脑化条形码追踪系统，实现了由发货人到收货人的作业自动化监控。
所谓“放小”，就是要实现车辆所有制的私营化，政府或大型货运代理机构推荐车型，经营户自已选购车辆并带车参与公司的统一调度管理。
交通部早已提出了建设公路主枢纽公用型客货运场站系统的规划任务，并提出了主枢纽系统的五大功能，这就是运输组织功能、中转和装卸储运功能、中介代理功能、通讯信息功能、辅助服务功能等，其中也涵盖了运输代理业的全部功能。现在，全国范围内的公路主枢纽规划建设正在有序地进行，各省也在规划建设各级公路主枢纽子系统。当公路主枢纽站场系统逐步建设并发挥作用后，我国将形成覆盖全国，并与其他运输方式相互衔接的公路运输站场网络系统，而全国各地城乡的其他运输中介服务机构则足主枢纽系统的延伸和补充，这样的运输市场格局将有效地促进我国的交通运输业向产业化、网络化、现代化发展。
