上世纪六七十年代，日本经济模式创造了闻名于世的日本经济奇迹。日本经济模式一度也成了东亚国家经济发展的样板。但是，随着经济形势和国际经济环境的发展变化，日本经济模式也成为日本经济陷入长达10多年低迷窘境的重要原因。为此，日本从上世纪末开始逐步调整其经济模式，并取得了一定的成果。
政府干预、高储蓄率与间接金融、团队精神、终身雇佣、年功序列等是日本经济模式的最主要特点。日本虽然实施资本主义市场经济，但长期以来政府一直频繁地对经济进行干预和调控，并对很多经济活动实施限制政策。例如：直到上世纪末，日本还有1万多项经济活动必须取得政府有关部门的许可或认可，约占日本经济总量40%的行业依然处于政府控制之中。
日本经济活动所需的绝大部分资金不是依靠发行股票或债券直接从投资者中获取，而是通过向银行贷款获得。日本国民喜欢将剩余资金存入银行，而不愿冒风险的投资理念也为日本的间接金融提供了条件。高储蓄率虽然为经济发展提供了充足的资金，但间接金融将风险集中到了银行而不是分散到每一个投资者。结果，泡沫经济的破灭导致各银行不良资产剧增，大型银行相继倒闭，金融体系剧烈动荡。
日本企业的团队精神和终身雇佣制增加了企业内部的团结和凝聚力，有利于企业上下团结一致努力发展企业，同时也缩小了日本社会各阶层之间的收入差距，实现了相对公平，维护了社会的基本稳定。终身雇佣制在经济快速发展、企业经营状况良好时期一般不会出现问题，但在经济萧条或企业经营滑坡时就会导致员工过剩、企业负担增加等问题，进一步削弱企业的国际竞争能力。论资排辈的年功序列制虽然能够稳定职工队伍，增加员工对企业的忠诚度，但这项制度又会妨碍部分有能力有才华员工的晋升，挫伤其发挥自己聪明才智的积极性，导致部分优秀人才流向外资企业。
日本泡沫经济破灭之后，政府以及许多企业领导人认识到了日本经济模式存在的弊病和局限性，开始调整和改革日本长期以来形成的经济模式。首先，日本政府决定减少对经济活动的干预，大力促进企业、行业之间的竞争；实施经济结构改革，推进道路公团、邮政事业等国有企业和事业单位的民营化；放宽对经济活动的限制，降低一些行业的准入门槛，将不少原来实施许可或认可制的改为备案制；鼓励企业尽量利用直接金融获取发展资金等等。
其次，日本开始重新评估终身雇佣制、年功序列制的“功过”，寻求新的企业治理模式。不少企业已经开始调整用人制度，废除了这两项制度，在用人以及员工职务晋升和收入分配方面，根据企业的实际需要以及员工的实际能力和工作业绩来确定。部分企业还采用年薪制，根据职工每年的实际业绩确定工资收入。在公司治理方面，已经有30多家上市公司宣布采用美国企业治理模式。丰田汽车等日本部分大公司则在探索将日本模式和美国模式的长处结合起来的新模式。
经过多年的调整，日本的经济模式和政府的宏观经济政策均发生了变化，政府对经济减少干预，放宽限制，企业间的竞争增加，活力增强，日本经济已经出现了结构性好转的征兆。（新华网）
