工程机械是由钢铁材料构成的机械，包括型材、锻件、铸钢铸铁、球铁等多种。钢材在工程机械制造中具有举足轻重的地位，选用优质适用的钢材，能大大提高机器的性能和使用寿命，并能节约原材料，降低成本，这一点在起重机、塔机和挖掘机的制造中尤为明显，所以，开发研制并推广使用各种高强韧性可焊、低合金钢材，对行业发展意义重大。由于其作业条件、作业对象、使用环境的特殊性，对所用钢材的要求除一般的强度、刚度、焊接性能等外还应具有耐磨性、耐冲击性、耐疲劳性、低温韧性、耐腐蚀性。
从工程机械全行业计算，每年用钢量在450万吨左右，其中装载机行业用钢量最大，在140万吨左右。其次是挖掘机、电梯、塔吊等，材质以16Mn板材最多，各种级别的低碳合金高强板也有大量需求，另外还有少量工程机械专用耐磨材料，如铲刃、履带板、驱动轮等用钢。
机械通用零部件年需钢材约470万吨
机械通用零部件行业的发展需要大量优质价廉的钢材，没有钢铁工业的发展作为后盾，机械通用零部件行业即使想发展也是不可能的。据估算，机械通用零部件的紧固件、齿轮、链传动、弹簧、粉末冶金件及传动联结件6个分行业每年需要各种型号的钢材约450万~470万吨，几百个品种规格，其中很多品种是合金钢或特种钢。目前很多品种规格的钢材需求国内还不能满足，要靠进口，如制造弹簧的钢材及钢丝、粉末冶金用的合金粉末、不锈钢材料等，一些品种国内目前还不能供应。要完成到2020年国民经济翻两番的任务，大量的基础设施和民用建筑将需要成千上万吨的机械零部件。
重型机械用钢量“十一五”期间将增至650万吨
据预测，2005年重型机械行业实际用钢约为542万吨(含损耗)。从用钢品种看，需生铁或废钢50万吨用于生产大型铸锻件，其他则是16Mn为主的中厚板，焊接性能良好的大中型角钢、槽钢、工字钢，部分轴类所需的优质碳素钢和铬镍结构钢。“十一五”期间重型机械行业用钢发展趋势将有所变化，首先是用钢量将增加到650万吨左右，净增用钢量157万吨，增幅为31.8%。
汽车用钢2005年需求约为1437万吨
一季度汽车行业用钢量为354.8万吨，二季度为375.6万吨，同比增长16.4%。其中4、5、6月分别为137.7万吨、122.3万吨和115.7万吨，预计2005年汽车行业全年用钢需求量约为1437万吨，较上年增长14.7%。
特钢行业某些品种依然供应不足
随着我国机械制造业的发展，产品结构的优化，对合金钢中板的需求随之增加，而国内生产能力明显不足。2004年我国合金钢中板净进口量同比增长201.3%，达55.99万吨，2005年将继续这种趋势。
由于电站设备制造量的大幅度增长，锅炉用无缝钢管供应能力不足，2004年净进口量比上年增长90.27%，这种紧张情况随国内成都大无缝机组、衡管大无缝机组和天津大无缝第二条生产线的投产有所缓解，但某些品种、规格的进口量仍将保持去年水平。
汽车用钢的国产化率目前已达90%以上。从车型细分来看，我国中低档轿车和卡车的国产化率较高，国产钢材已基本能够满足需求；但中高档轿车用钢板国内尚供不应求，需大量进口，如冷轧深冲板自给率为65%左右。轿车、卡车用的部分棒线材、汽车发动机的气阀钢和一些高强度标准件用的冷镦钢、易切削钢也需要进口。
