此间经济界人士指出，香港避免被边缘化，以及应对内地大城市陆续而来的竞争，须在内地开拓新的经济腹地，以维持竞争力。
中信嘉华银行2006年4月7日发表最新一期研究报告，分析内地和香港经济。该行副总裁兼中国业务首席经济策略师廖群表示，香港2005年经济增长超过7%，主要动力来自内地的一系列利好措施，包括“更紧密经贸关系安排”第三阶段、合格境内机构投资者机制(QDII)、内资企业新一轮来港上市热潮、泛珠三角合作、个人游计划扩大、港深及港粤合作及香港银行逐步开展人民币业务等等。
就中期来看，廖群认为，内地利好发展因素所产生的机遇，大于内地贸易增长放缓、利率及油价高企、个人游边际效应减弱及内地城市竞争加剧所带来的挑战。因此他预期2006年到2008年期间，香港本地生产总值的年增长率为4.7%至5.6%。但他指出，虽然香港中期前景理想，但长期而言却面对严峻挑战。
廖群指出，尤其值得关注的，是上海、深圳、广州、北京及其他内地主要城市对香港的挑战正日益加剧。报告指出，这些城市不断发展并处于快速学习阶段，正在削弱香港在一些重要领域作为中国与世界之间桥梁的地位。
报告也指出，桥梁作用正是香港的竞争力所在，这一作用的减弱对香港经济的影响巨大。例如深圳市不久前宣布计划在2010年将该市的港口容量扩大七成，而广州市则宣布在2008年前将白云机场的货物处理量及客运量分别提高50%及15%。这些都势必影响到香港作为贸易及运输中心的地位。
廖群认为，内地大城市的挑战实际反映了香港经济长远发展的最大及最基本的结构性问题。尽管中短期上述挑战的影响不致太大，但当内地利好因素的边际效应降低至一定程度时，对香港发展将造成决定性冲击。他指出，香港必须在大陆开拓新的经济腹地，以维持其竞争优势。”
他认为泛珠三角合作为香港提供了将经济腹地从目前的珠三角地区，扩展至泛珠三角其他八个省份的大好机遇，包括湖南、广西、江西、四川、云南、贵州、福建和海南。同时，港深及港粤之间合作的升级，亦有可能使珠三角经济的腹地效应得以重振。他呼吁，香港应未雨绸缪，把握机遇，赢得挑战。
中信嘉华银行为中信国际金融的全资附属公司，在香港拥有三十多家分行，并在内地设有网点。
