从山东省统计局了解到，青岛市海运价格指数在经过过去两年快速增长之后，今年三季度首次出现负增长。
山东省统计局发布的统计报告表明，今年三季度，青岛市海运价格指数较去年同期下跌了4.3%。这是自2003年开始编制海运价格指数以来首度下降。2003年各季度青岛的海运价格指数同比增长幅度在20%以上，2004年同比增长幅度在30%以上，2005年上半年则呈现出增长幅度逐季下降的态势，到三季度价格指数首次为负增长。
海运价格指数是反映内、外贸经济活动所发生的海洋运输价格变动的相对数。对经济运行状况，特别是对外贸易的冷与热，有着准确的表征反映。
青岛是我国重要的海运中心。2004年，青岛港货物吞吐量达到1.6亿吨，居大陆沿海港口第三位。
统计分析表明，远洋干散货和原油运价大幅下降是海运价格指数下降的主因。国家宏观调控使房地产、钢铁等过热的行业“降温”，进口的钢铁、矿石数量大幅减少。三季度主要干散货品种矿石运价较去年同期下降14.5%，直接影响海运价格指数下降2.3个百分点。化工原料及制品类运价也较去年同期下降20%。
需求下降造成海运企业的恶性价格竞争。山东省港航相关人士告诉《第一财经日报》，甚至出现了零价格、负价格争夺客户的现象。而来自山东省统计局的信息，三季度在日本基本港航线就发生了运价大战，各种干货箱运价大幅下降。8月下旬至9月已连续多日出现基本费零运价甚至负运价的状况，严重破坏了航运秩序。
价格的恶性竞争引起相关部门的忧虑。山东省统计局告诫说，从长远来说，不符合市场行为的恶性价格竞争，不但对船运公司造成伤害，对货主也同样带来不利的影响。忽高忽低的价格，带来的是混乱的运输市场秩序和不稳定的服务质量，甚至影响到青岛北方国际航运中心的综合建设。
