全球最大的国际快递巨头之—UPS（联合包裹）宣布，从2004年年底至2005年底的一年内脱离中外运，开始“单飞”，直接掌控中国3个商业中心城市的国际快递业务。UPS与中国内地合作伙伴—中国对外贸易运输总公司已经正式签署了相关协议。根据这份协议，UPS将向中外运支付1亿美元，完成23个城市的快递业务交接，从而获得这23个城市的国际快递业务直接控制权。这样的新闻已经屡见不鲜了，自去年TNT开始，已经有包括FEDEX在内的多家外资零售企业都向外界宣布了独立的消息。在即将开放的中国物流市场，外资物流企业为什么整体闹起了独立运动？
政策解禁，外资单飞
这不仅是外资物流企业之间激烈的竞争使然，更是由于外资物流企业业务发展的迫切需要。
当年，UPS、TNT、DHL、EXEL等公司通过与国内物流行业的老大中外运联姻而进入中国。几乎每一家进入中国的快递业巨头都希望通过傍上本地物流行业的老大而进入中国，一是由于政策的限制，二是外资流通企业都想通过与中国龙头企业的合作来弥补自己本地资源的匮乏。不过，在与国内企业的合作中，很多外资物流企业只能游离于主流业务之外，很难掌握到自己的命运。比如，中外运与外资企业的合作涉及的几乎都是快递业务。而在与中外运合作的几家大公司中，除了DHL，其他像UPS等公司的主要业务其实都在大宗的货物运输上。据业内一位专家透露，从全球领域看，货运的市场空间要大得多，快递只不过占其很小的一部分市场份额。而货运恰恰也是中外运的主业，在与中外运的合作中，这些合作者显然不敢太多涉足这些领域。
随着开放时间表的日益临近，越来越多的外资物流企业都面临一个新的抉择：一些当初由于政策和网络的限制，为了在中国市场站稳脚跟而不得不绑定本地大佬企业的国外物流企业，在渗入中国市场多年并获得了一定的品牌认知度后，如今开始陆陆续续地选择另外一种更加独立的生存方式。
在独立出来之后，一些外资物流企业都开始更加大胆和自信地在中国布局。
与中外运分手之后，TNT的市场动作频繁。今年9月10日，TNT集团在上海举行了中国总部的揭幕仪式，并投资两亿欧元首次将快递、物流和直邮服务三大核心业务整合在一起，并通过同一个组织架构进行管理。稍后，TNT公司计划在北京空港物流基地占地50亩，投资5000万元兴建空港物流基地，将这里建成为中国最大的综合快运中心，其中包括快件分发中心、货运和综合仓储中心。这一系列的措施，显然是TNT为日后抢占物流业“制高点”做好的精心准备。
对于TNT的选择，业内的普遍看法是独立利大于弊。因为TNT公司具有荷兰邮政集团的背景，有足够的财力在中国布点；就业务而言，TNT实际上是一家以货运而非快递为主营业务的公司，从中外运脱离出来后，TNT正好可以大施拳脚，经营他们原来所回避的一些货运领域的业务，从而直接与中外运形成竞争的关系。失去了依靠，但是却换来了更大的灵活性。因此，虽然分手对TNT的短期收益可能会产生一些影响，但是就长远的发展来看，TNT却在用分手为自己赢得更大的空间。
而那些仍然在与国内企业保持合作的外资物流企业，尽管还是一个合资的名分，但对中国市场的布局也并不含糊。去年，DHL除了宣布在中国市场新增巨额投资外，其全球总裁还频频访华，会见中国政府高层官员。
从“伴侣”到对手，从对手到盟友
不仅外资物流企业用独立换取更大的发展空间，国内的物流企业也在酝酿着独立运动。EMS从中国邮政独立出来运作的势头已经是隐约可见。目前，中国邮政和EMS正面临着最现实和最残酷的考验。一度作为邮政最大利润来源的EMS业务近年来已被逼入艰难作战的困局。在以30%的年平均速度增长的快递市场，EMS正在逐渐失去份额。
为了摆脱目前的困境，中国邮政已经表示了将会采取把EMS独立出来运做的举措，尽管中国邮政并没有正式确认这一消息，但业内人士分析，可能性很大，快递作为一种企业行为，赢利才是最关键的。而这种独立，在很大程度上，被认为是中国邮政意图让EMS“奋发图强”。因为，在多年的垄断经营之下，EMS变得严重缺乏竞争机能和现代企业运营机制。尽管拥有其他企业难以企及的网络优势，但是EMS的市场份额已经从1997年的97%，下降到了2002年的40%，而且还在呈现下降趋势。从目前的情况来看，推向市场有可能是增强EMS竞争力的唯一途径。
除了增加竞争力以外，独立出来运作EMS的发展前景也让业内人士更为看好。比如，EMS作为邮政的一块优良资产，上市的可能性会更大。此前，中国邮政也准备让其下属的中国邮政包裹服务公司上市。据了解，中国邮政包裹服务公司筹备上市的时候，德国邮政(DHL的母公司)曾透露，该公司有意购买其部分股份，而其他的一些跨国快递公司均表示了同样的意图。随着EMS的独立，邮政与外资和民营快递的对立关系也很有可能会发生微妙的变化，从“敌人到盟友”，从而改变自己被动的地位，这自然是中国邮政乐意看到的。
