长江是中华民族的骄傲，她滋养着中华文明的兴盛，承载着沿线商贸的繁荣。
在这条举世瞩目的“金腰带”上，湖北航运缘何不知不觉落后了？
投入高速公路资金是水运的80倍
在湖北省委政研室的分析报告中，“重视不够”被排在首位。“一些地方领导仍然把发展长江航运看成中央的事，对长江航运投资积极性不高，对抓航运企业改革、搞活航运市场下的功夫不多。”
由于“重视不够”，开发“黄金水道”没有被放在应有的战略地位。各地在制定发展规划、产业布局、招商引资上没有充分考虑利用航运优势，沿江产业带和大运量产业发展不够。
同样由于“重视不够”，去年省里投入高速公路建设资金160多亿元，投入港航建设资金仅2.24亿元，相距80倍。
投入不足带来港口建设的滞后。黄石港口集团负责人反映，由于码头设备简陋、生产效率低下等问题，很多货源被迫弃水走陆。
以武汉港为例。近几年由于城市建设，港口减少了468万吨的吞吐能力，有的码头超负荷运转，运量需求与港口吞吐能力的矛盾日益突出。
荆州盐卡港是交通部“八五”重点工程，建设之初还曾有领导担心，建这么大的码头会不会“晒太阳”。“现在已经不够用了，预计到2010年荆州港集装箱吞吐量将达到9万多标箱，而目前港区只有1.7万标箱的装卸能力，急需扩建码头。”荆州港务集团公司魏强说。“扩建则意味着投入，但国家不投钱，就连与港口配套的部分城市公共基础设施，如进港道路等还要港口企业自己负担，包袱太重。”魏强有些无奈。
在进荆州盐卡港的路上，魏强指着脚下的水泥路说：“这条路本是城市公共设施，却是港口投资200多万元才建好的。”
在荆州港二号港区，记者看到往来的货车在一条崎岖不平的泥巴路上颠簸，扬起的灰尘让人方向难辨。“这条路早该修了，附近居民意见很大，可政府没钱投。车颠得这么厉害，不小心就会损坏货物。”魏强担心地说。
一方面投资不足，一方面投资经营机制不活。
省政府发展研究中心副主任余立国告诉记者，港航企业改革滞后，机制不活，国有资本投入不足，社会资本又难以进入。“公司曾面临财政不补、上级不拨、银行不贷的困境。”武汉水运集团公司的何小素说，为维持生计，他们只有“断臂”求生存，出售老旧船舶，缩小运输规模。
作为湖北省地方航运中唯一涉足集装箱运输的企业，武汉水运集团的现状值得深思。“算上历史欠账，武汉水运企业多数仍亏损。”余立国说。
航道不畅成“硬伤”
船再好，码头再气派，缺了优质的航道，也只能“望江兴叹”。
“航道不畅是制约航运发展的‘硬伤’。长江航道两头深、中间浅，两头通、中间堵。尤其是荆江河段，多沙质浅滩，泥沙淤积严重，虽然江面宽阔，但安全航道越来越窄，枯水期行船困难。”余立国说。
典型例子的莫过于窑监水道。“长江之曲，曲在荆江，水浅滩多，要数窑监。”位于长江中游的窑监水道，虽然只有10公里左右，却是令人头疼的浅险水道。
枯水季节，记者曾目睹航道部门清淤疏浚的艰辛。“战枯水、保畅通是我们永恒的工作重点。”窑监水道上，一位航道部门工作人员打趣说。“三峡大坝过闸也正在成为通航瓶颈。”长江航务局工作人员告诉记者，由于长江船型复杂、标准不统一，船只在闸室内移泊时间耗费时间较长，过闸速度缓慢。如遇上春运高峰、船闸应急抢修等特殊时期，船舶滞留待闸则更长。
滥占岸线资源严重
“管理不到位也是阻碍航运发展的原因。”余立国说，岸线资源有限且不可再生，保护和利用好岸线资源对地方经济发展具有长远影响，但目前滥占岸线资源现象严重，且未得到足够重视。
黄石、荆州、武汉港口集团均反映，由于长期体制条块分割、缺乏市场准入，港口布局规划和建设极为混乱。
在黄石，由于规划的问题，其煤码头、黄沙码头位于中心城区，客运码头又与煤码头、水上加油码头距离较近，污染严重。
长江边林立着货主、私人投资建设的各种各样的港口小码头，有的深水浅用，有的多占少用，有的占而不用，还有的乱占乱用。“城区良好的水域岸线及其后方陆域已被厂矿企业占尽。”黄石港一工作人员摇头叹息。
在进入荆州盐卡集装箱港口的路上，四五家简易的私人码头占了大片岸线资源。“他们占据着荆州城区最好的深水岸线，却深水浅用，全是小吨位泊位，造成极大的资源浪费。”对此，魏强十分痛心。
在武汉，其辖区内岸线140多公里，建深水港条件最好的地方仅阳逻一处，岸线约2000米，却没有得到有效保护。一家水泥公司用浅水岸线就可满足生产，竟越规划占用了700多米的深水岸线。“2010年以后，武汉将不得不花更大的代价去建新的集装箱深水港区。”业内人士无奈地说。“湖北港口岸线存在土地、城建、堤防、交通多家管理的局面，简易码头主每年给审批部门缴纳一定的管理费，他们也睁只眼闭只眼。”一位不愿透露姓名的港口工作人员透露了“背景”。
管理体制不健全加剧了无序的“港口之争”、“码头之战”。“在各种规费征收上，正规港口集团和周边小码头不是一个标准，至于安全、环保方面的投入，私人小码头根本不会投钱，但他们可以低价揽货。”黄石港口集团一负责人反映，在不公平的竞争环境里，该集团的15码头已完全停产。
