未来“长江中游航运中心”将从这里崛起。
“这一片将建成吞吐量达5万标箱的新港区！”
尽管眼前不过是破旧不堪的私人码头和密密麻麻的小民房，畅想未来时，荆州港务集团的魏强依然眼神热切。不久前，该港口的发展规划已被列入荆州市政府工作报告。
对渴盼发展的港口人来说，这一天他们期待已久。
也许只是一朵浪花，谁能说她不能带动一次伟大的启航？
走出荆州，放眼全省，一个宏大的“水运振兴工程”，正在人们希冀的目光里拉开序幕。
“湖北水运振兴工程”振奋人心
去冬今春，一项重要的调研活动在湖北省航运系统悄然展开。
省委政研室、省政府发展研究中心、省发改委、省交通厅等多个部门的同志，跑码头、访企业、问专家，围绕振兴“黄金水道”的话题，做调查、求对策。“这么多重要部门聚焦一个话题，可见振兴湖北水运已引起省领导的高度重视。”省政府发展研究中心副主任余立国说。2月26日召开的省港航海事工作会上，“湖北水运振兴工程”被明确提出。“航道网络化、船舶标准化、港口机械化、管理信息化”，该工程描述了湖北水运的美好前景。“要以崔家营航电枢纽工程、长江中游武汉航运中心、引江济汉两沙运河重点水运工程的建设为突破口，逐步形成干支相联、水陆联运、港站配套、结构合理、船舶先进、保障有力、管理科学的水运体系。”省港航局局长高玉玲说。
她介绍，“水运振兴工程”的主要内容是建设四大工程，即航道升级联网工程、港口资源整合工程、动力升级优化工程和支持服务保障工程。
叙述凝练，涵盖的任务却复杂艰巨。“长江航运已进入重要的战略机遇期，我们没有借口，别无选择。”高玉玲说。
来自权威部门的消息显示，国家正在湖北省布局建设一批重大工程项目，如武钢1400万吨钢、武汉80万吨乙烯、以东风汽车为主的100万辆汽车、荆门40万吨乙烯。“这些大型项目的建设投产必将大幅刺激我省水运发展。”面对发展机遇，港航部门已有清醒认识。
据悉，2005年全省港航工程建设投资将达3亿元，港口货物吞吐量将达到9000万吨。
“武汉航运中心”呼之欲出
1月13日，一位重要的“客人”带着一行人专程到武汉港杨泗集装箱港区调研。看港区、瞧设备、问情况，关切之情溢于言表。
省长罗清泉前来调研的消息在港区传开，工作人员都激动了。更令他们振奋的是，这一天，罗清泉明确指出：“要把武汉港建成长江中游航运中心！”
他说，实施“中部崛起”战略，加快湖北水运发展，武汉航运中心的建设至关重要。武汉港要制订一个高水平规划，上一批重点建设项目。比如，去年湖北外贸总额达到30多亿美元，预计今年将更高，这给武汉港集装箱运输创造了十分有利的发展条件，要优先发展集装箱运输，把武汉建成中游集装箱中转中心。
武汉港航部门已初步拟定了“武汉航运中心”建设阶段：2010年构建长江中游航运中心的基本框架，2015年建成长江中游航运中心。“力争把航运中心建设纳入武汉市、湖北省、交通部、国家计委‘十一五’计划，以落实建设资金，争取在‘十一五’和‘十二五’期间，完成长江干流航道整治、枢纽港等重要基础设施建设，为航运市场大发展创造条件。”武汉港航部门负责人说。
自1873年清政府招商局“永宁”号开航，武汉长江水运已有132年历史。日复一日准点敲响的江汉关大楼钟声，述说着汉口码头昔日的荣光。
人们期待，“武汉航运中心”的建设，让历经风雨沧桑的武汉水运，“直挂云帆济沧海”。
优先发展“临港经济”
在荆州盐卡港采访时，荆州港务集团办公室主任魏强特别带记者参观了临港而建的国创道路工程公司。
这是一家生产沥青的公司，进口的原材料通过上海港中转后，直接运抵荆州港。生产的产品可走水路，也可直接通过进港的荆沙地方铁路，水铁联运。“企业生产带动港口运量，水运又帮企业降低成本，双赢。”魏强介绍。
在蓬勃发展的“临港经济”里，这只是一滴小小的“水珠”。“产业向条件优越的特定地区集中，优先发展江河沿岸，是当今世界经济发展的主要特征之一，美国的密西西比河、欧洲的莱茵河概莫能外，我国经济领先的长三角地区亦是如此。”余立国分析。
上海市航务管理处的任慈杰曾做过一份统计：江苏省镇江市沿运河分布的各类企业435家，产值达45.7亿元，是镇江经济的主要支柱；无锡市500多家企业沿运河分布，产值过亿的达50多家。“我省沿江资源丰富，城镇密集，产业基础较好。”省委政研室在分析报告中建议我省实行优先发展沿江地区战略，加快建设沿江产业密集带；发挥江汉平原“鱼米之乡”和水系网络优势，建设一大批临港工业区，加工出口区；促进运贸结合、延伸开发，带动全省经济发展。
