从冲破西方经济封锁，到经受文革的挫折，再到借改革开放的春风大胆探索、实现振兴，以及新时期加快改革、走向辉煌，广交会在中国经济活动的每一个时期都创造了奇迹。在昨日（13日）举行的新闻发布会上，广交会新闻发言人徐兵介绍了广交会的四大发展阶段。
第一阶段（1957-1965）创立伊始，犹如新生儿般茁壮成长
创立于1957年的广交会，是建国初期需要大量建设物资，但却受到西方国家“封锁、禁运”大背景下的一个伟大的创举。可以说，广交会是新中国最早对外开放的门户之一，是主动打开对外贸易、对外交流、经济合作大门，打开了对东南亚乃至对西方的贸易通道。
从1957年到1965年，是广交会打基础的时期。尤其是在诞生的最初两年时间中，广交会就如新生婴儿般茁壮成长，出口成交额从第一届的0.18亿美元猛增到第四届的1亿多美元，到会客商也增长近两倍。
虽然在之后经受了1959年到1962年“大跃进”和自然灾害的影响，广交会仍然在艰难中坚持，终于从1963年开始迎来了健康发展的第二个春天。
到1965年，广交会的全年出口成交额从首年的0.87亿美元增至7. 57亿美元，展出面积从最初的9600平方米发展到4.7万多平方米，其间两度新建展馆———位于侨光路2号的中国出口商品陈列馆和位于海珠广场起义路1号的陈列馆。9年间，广交会的参展商品也从1.09万种增至3万种，到会客商从来自19个国家和地区的1223人，增至56个国家和地区的5961人。
第二阶段（1966年-1977年）困境中成长，显示出旺盛的生命力
在文化大革命时期，广交会在老一代党和国家领导人的关怀下，在各界民众的全力支持下，经受住了生存与发展的考验。
虽然成交额每届都有增有降，但总趋势是增长的。从1966年至19 77年，累计出口成交额214.39亿美元，占同期全国出口总额41.53%.其中1972年、1973年，分别占当年全国出口总额54.37%、51.01%.上述数据充分说明了这一时期国家经济建设对广交会的倚重，凸显出广交会不可替代的作用。在其他众多贸易渠道被关闭的情况下，广交会成为这一年代中国坚持对外贸易、对外交流的唯一窗口。
第三阶段（1978年-1991年）借改革开放春风，大胆探索勇于改革
1978年我国开始实行改革开放，中国的经济体制和外贸体制由此发生翻天覆地的变化。
广交会改变了以往清一色由专业外贸公司参展的情景。一批工贸、技贸、军贸企业和中外合营企业走进广交会，促进了广交会出口商品结构的不断改善。与此同时，市场也趋向多元化。1978年春交会，到会客商来自98个国家和地区、共1.7万人；到1991年秋交会时，增至1 29个国家和地区，共4.5万人。
第四阶段（1992年至今）加快改革步伐，实现跨越式发展
1992年，邓小平南方谈话推动了新一轮改革开放的大潮，我国外经贸领域加快了改革开放的步伐。尤其是在2001年我国加入WTO，在进入全方位、宽领域、深层次对外开放时期的推动下，广交会也进入了改革最频繁、发展最快的时期。
在经营主体多元化的格局下，广交会千方百计扩容。第83届将天祥百货商场改为展馆，第91届实行分期改革，第95届启用琶洲展馆。
经过多次扩容，至第99届，展览面积已达5.5万平方米，展位30058个，参展企业13000多家，规模跃居世界当年展会第二。
成交额也从第71届的68.99亿美元增至第99届的330亿美元，增长4.78倍；采购商从第71届的4.86万人、国别地区140个增至第99届的19.09万人、211个国家和地区。尤其是自2000年起，客商到会平均每年增加1.5万人。
