各大国际物流公司在20世纪80年代相继进入中国市场。DHL(敦豪)是先行者，1986年其与中国外运公司合作成立了“中外运敦豪”公司。
其后的5年间，公司在中国的投资额达到2.15亿美元，而且在今后的5年中还计划投入同样的资金用于提高其在上海、北京、广州、深圳等地的运输能力。2003年5月，DHL成为进入中国速递市场的第一家外国企业，计划在中国5 0个城市设立办事处，设立3个物流中心和16个货物中心。
在国际速递市场中DHL、FedEx(联邦快递)、UPS(联合包裹服务公司)分别占有27%、25%、15 %的份额，但在中国市场DHL独占40%的份额，并还在不断努力以强化这一优势。
与DHL在中国市场的大规模投资相似，FedEx和UPS也不甘落后，开展了多项战略性投资。FedEx自1 984年进入中国以来已在220个城市开展业务，还于2001年10月在浦东机场开设了中国最大的物流中心。
另外，根据2003年10月签署的中美航空协定，中美间的货运航班将由现在的每周11班增加到23班，并将广州白云机场作为其海外运输枢纽中的一环。
UPS进入中国是在1988年，其与中国外运的合资公司成立于1996年，2003年其与中国长江速递合作。并于同年12月获得了从西雅图到上海、广州等主要23个城市的直接经营权。该公司计划将美国到上海的货运航班数由每周 6班增加到12班。
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