机遇千载难逢，但机遇往往垂青有准备者旗舰提速，令国内外港航界瞩目春潮涌动中，梦并不遥远大窑湾货运码头一派忙碌的景象。正在建设中的东北亚国际航运中心又迎来了一个春天。
大窑湾———国内著名的四大深水港湾之一，也是未来东北亚国际航运中心的核心港区。4月的大窑湾，春潮涌动。看———
一个月前还是一片静谧渔村的大窑湾北岸，如今已成了巨大的工地。一台台挖掘机高扬起有力的臂膀，一辆辆重型自卸车不断将土石方抛向海中。在移山填海的豪情中，这里将崛起17个超大型集装箱泊位，以满足2010年后东北腹地经济发展的需要……
在东北外贸集装箱进出口集散地的大窑湾南岸，新建的大窑湾二期集装箱码头11和12号泊位上，4台崭新的集装箱岸桥已吊装完毕，犹如4位多情的少女，在翘首期盼着远方的情郎。好在期盼的时间已不长———今年7月，这两个泊位就将投产运营。二期码头尚在紧张推进，三期码头业已开工。投资方之一的中海集团许下了诺言：明年6月，这里将成为中海大型集装箱船队的北方基本港……
在大窑湾湾底，三个多月前，这里曾创下了我市的填海纪录———一次性填海5平方公里。今年年底，一座国内最大的汽车码头将诞生在这片新生的土地上……
机遇千载难逢，但机遇往往垂青有准备者
一年多以前，伴随着振兴东北老工业基地战略的实施，大连迎来了一个千载难逢的机遇———“充分利用东北地区现有港口条件和优势，把大连建成东北亚重要的国际航运中心。”这是继上海之后，国家确定的第二个国际航运中心。在此之前，交通部确定的北方航运中心一直是大连、青岛、天津的集合体。
消息一出，关注者有之，不服气者有之。正如国家发改委副主任、国务院东北办主任张国宝所言，“大连东北亚国际航运中心的建设要在竞争中完成。内有天津、青岛的竞争，外有韩国釜山、光阳和日本神户、横滨的挑战。”
面对挑战，建设东北亚国际航运中心从何入手？
区港联动、将保税区的功能延伸到大窑湾港区，成为我市打出的第一张牌。据不完全统计，与大连隔海相望的韩国釜山，2002年其集装箱增量138万标箱的60％是来自中国北方的中转箱。其中一个原因就是韩国政府赋予釜山港的保税功能。
这第一张牌打得异常精彩。去年11月24日，大连保税物流园区顺利通过国务院联合验收组的验收，在全国第二批7个区港联动试点单位中率先封关运作。从申请获批到园区封关运作，整个过程历时还不足100天。当天，国务院联合验收组的有关同志赞叹道：“是大连抢抓机遇的申办加快了国家有关部委的审批。”
学者出身的保税区管委会主任张世坤，话语中总是充满哲理：“历史给予每个地区发展的机遇不会太多。机遇千载难逢，但机遇往往属于那些有准备者。谁抓住了机遇，谁就赢得了发展的先机。”
如今，面积1.5平方公里的大连保税物流园区已成为国内外物流企业淘金的热土。美加连物流项目、万客隆分拨配送中心等项目即将投入使用，大连港第一座万吨冷库———毅都冷库及码头物流、共济物流等项目正在紧张施工中；伊藤忠商事、东方海外物流、美国阿拉斯加标准渔业等项目已正式签订协议；UPS、商船三井、美国罗宾逊物流、日通外运、住友仓库等一批物流企业也在积极开展入区的前期准备工作。随着这批国际物流业中重量级企业的入驻，用不了多久，这里将成为中国北方与世界各地区之间快速增长的经贸活动所依赖的重要的国际物流基地。
站在那幅大连保税区发展规划图前，张世坤这样阐述着航运中心核心功能区的“三步走”发展战略：区港联动仅仅是起步，第二步是结合保税区区域管理范围的扩大，争取国家政策，将保税区的功能覆盖到大孤山半岛需要保税政策的码头，使大窑湾港成为保税物流港；最终的目标是要成为中日韩自由贸易区的先行区。
旗舰提速，令国内外港航界瞩目
4月初，中远集团将新建造的最先进的全集装箱船命名为“中远大连”号，它同另外7艘5800标箱的姊妹船一道，运营在中远集团的精品航线———大连至西北欧航线上。至此，中远集团每周都有一艘5800标箱以上的大型集装箱船从大连启航至欧洲。
在首航仪式上，中远集装箱运输有限公司总经理许立荣郑重承诺：“明年2月份，中远集团将在这条航线上投入9400标箱的超大型集装箱船，以替换现在运营的5800标箱的集装箱船。”在此之前，中海集团已在大连至欧洲航线上完成了运力升级，载箱量40005000标箱的大型集装箱船替代了2000标箱的小船。中海集装箱运输有限公司大连分公司总经理隋军告诉记者：“明年，中海集团新建造的载箱量1万标箱的超大型集装箱船将在大连上线运营。”
“大连港的快速发展赢得了国内外港航界的瞩目”，大连港集团董事长袁福秀一语中的。“在构成国际航运中心的诸多要素中，港口是最核心的要素。作为国际航运中心的旗舰，大连港集团的发展速度将直接影响着航运中心建设的进程。”
旗舰在提速。一组数据可以佐证———“八五”和“九五”期间，港口建设投资分别完成18.97亿元和28亿元，而去年一年就完成了36.4亿元，今年则要达到50.8亿元。以30万吨级原油码头和矿石码头为代表的一批重点工程项目的建成投产，增强了航运中心旗舰的核心竞争力。
30万吨矿石码头的建成投产，彻底打破了长期以来东北矿石转运的瓶颈，东北腹地的钢铁企业所需的进口矿石不必再经过其他港口中转，可直接在大连港靠泊接卸；年设计通过能力1000万吨的30万吨原油码头，则是目前国内最大、最先进的原油码头，已成为环渤海6大石化企业的进口原油枢纽港。在两大码头的拉动下，去年，大连港集团吞吐量首次突破亿吨大关，比上年净增1333万吨，增幅达15.3％。集装箱吞吐量完成220.2万标箱，增幅达31.8％，增速居全国沿海港口第二位。
中远、中海来了，中国石油天然气股份有限公司、香港和记黄埔来了，马士基、日本游船也来了；如今的大连港犹如一块巨大的磁石，国内外的船公司、码头经营人和货主纷至沓来，合作的层次也由单纯的项目合作提升到全面的战略合作……
春潮涌动中，梦并不遥远
“国际航运中心是中心城市功能的拓展，世界上一些重要的经济中心、金融中心和贸易中心，大都紧紧依托现代国际航运中心快速发展。大连是一个具有区位优势、口岸优势、临港产业优势、城市功能优势和全方位对外开放优势的国际性城市，具备建设国际航运中心的基础和条件。由于港口设施、腹地经济、周边环境以及机制与体制等原因，目前与国际航运中心的目标尚有一段距离。但令人欣喜的是，省委、省政府与市委、市政府建设东北亚国际航运中心的思路已越发清晰。”在中央确定把大连建成东北亚重要的国际航运中心一周年之际，来连考察的国家发改委副主任、国务院东北办主任张国宝留下了这样的评价。
大连市委、市政府制定了《关于加快东北亚重要国际航运中心建设的实施意见》、《大连东北亚国际航运中心发展建设规划》。去年11月，辽宁省委、省政府出台了《关于加快建设大连东北亚国际航运中心的决定》，举全省之力加快大连东北亚国际航运中心建设。航运中心的发展蓝图已经绘就———
到2010年，初步建设成为腹地型国际航运中心，充分发挥港口对经济发展的牵动作用，满足东北经济振兴和产业结构调整的需要；
到2020年，成为与区域经济协调发展、港口功能强大、临港产业基础雄厚、航运服务体系完备、聚集与辐射作用明显的复合型国际航运中心，成为东北亚地区对国际航运有重大影响的核心枢纽。春潮涌动中，梦并不遥远……
