国家信息中心日前推出的《中国行业年度报告（2004年版）》指出，未来几年我国港口业发展前景良好，武汉如何利用这一轮发展契机？日前，记者从武汉港航管理局了解到，武汉正在筹建长江中游航运中心。
武汉港地理优势相当突出
武汉市港航管理局局长熊普选认为，武汉是长江中游航运重地，地理优势相当突出。武汉市区现有大中型港区35个，码头泊位397个，构成了以长江、汉江为骨干、连接众多支流小河的天然航运网络。同时，长江航运的中枢指挥系统，如航务管理、海事、航道、航政等，以及我国内河最大航运公司中国长航集团总部均在武汉，为武汉水运的发展提供有利之便。
投入不足、企业负担过重是发展瓶颈
曾以全国内河第一大港而雄踞长江中游的武汉，水运发展业已滞后，水运货物周转总量已由沿江城市第二名下降到第五名。
资金投入不足和水运港口企业负担过重等因素，成为武汉航运业发展的瓶颈。就长江而言，“九五”期间，水运投资（包括海运）只占铁、水、公、空四种运输方式总和的12.4%，其中航道整治投资，仅仅为四种运输方式总和的1.69%，武汉对水运的投资更是微乎其微。由于公有制水运港口企业历史长、包袱重，目前武汉水运企业亏损面达80%左右。
长江货运的增长为航运业提供了机会
业内人士认为，长江货运现在的旺盛需求，为武汉水运企业提供了重整旗鼓的机会。目前武汉水路货量、货物周转量分别占总运输量的23.7%、20.5%；武钢、神龙等大型企业，均依靠水路大进大出；武汉外贸集装箱的95%是经由水路中转的。
目前，武汉已先后建成青山外贸码头、永安堂港区、红钢城多用途码头等一批具有现代化水平的码头泊位，港口设施面貌大为改观；将于月内完工的汉江航道整治工程，总投资9474万元，完工后汉江将由四级航道提升为三级航道，能通行千吨级船舶……
按照武汉水运中期目标，2010年前，武汉港将实现装卸、仓储、配送一体化并成为长江中游的综合物流中心。
