近年来，随着国家外贸体制的根本改变，原来在国营公司风光十足的外销员买断工龄转变身份后，成了外贸个体户。这一部分人有业务渠道和较为优质的无形资产，但囿于资金的不足，单拼独干，很难抗御国际市场上的经营风险；还有一些小型私营业主想涉足出口业务，但专业知识欠缺；另外就是一些每年学国际贸易专业的大学毕业生，由于种种原因，应聘失意，也萌生了自主创业的动机。如果这三类群体通过下面的渠道“出海”，不但可以摆脱资金不足的困境，还可以通过实战积累专业经验，为自己日后真正成为老板打下基础。
依托“外壳公司”
眼下，经过激烈的竞争后，虽然一些昔日的外贸公司不再在国际市场上唱主角，但树倒猢狲并未完全散，其金字招牌对海外客户仍有一定的感召力。这些公司经过压缩和精简后，除了将一些业务部门承包给原来的“旧部”外，往往还希望通过吸收社会上呈散兵游勇式的专业人员加盟，以重振雄风。对外贸个体户来说，这样的公司无疑是个好去处。一般来说，“带资金，带客户，带货源”的业务人员最受欢迎。与外贸公司签订协议后，除了完成规定上缴的利润外，其余的大部分基本上归自己所有。此外，入伙者还能得到公司在融资、参加大型国内外会展等便利。其不足是，由于这类公司经历过市场的“竞争阵痛”，其准入条件较苛刻。如果在短期内不能创造效益，就有可能被“扫地出门”。
依托“代理公司”
这些年来，一种专门从事出口代理业务的公司在市场上应运而生。它们存在的目的就是为了赚取代理费。各个代理公司经营规模不同，一般对其代理的出口业务收取3％－5%的代理费用。这种公司与委托人只存在代理关系，用代理公司的牌子，为客户代办签约、报关、制作单据，其经营风险、垫资等则均由委托人自行承担。有销售渠道的私营个体户或想兼营出口的小型企业，很适合与此类公司合作。代理公司的优势是其人员的专业素质比较高，管理上的约束力很小，可以省去合作者自己开办公司的烦杂手续。如果愿意，可以在不同的公司之间就代理费等条件从容地作出选择。它的缺陷在于：由于经常变更公司，易使外商产生一种不稳定的感觉；另外就是委托人自身承担的业务风险太大。
依托私营企业
借助有外贸经营权的私营企业做出口生意，有可能是“强弱联合”，也有可能是“强强联手”。对于经营能力较强的专业人员，依托于私营企业发展，可以较快地找到一个“出海口”；而对于急于发展出口业务、扩大经营规模的小型私企来说，借助具有外贸经营权的私企，可以借机冲刺国际市场，正好走一条捷径。相比之下，一些学国际贸易的大学生应聘私企的“门槛”可能会低些。既无资金又无经验的大学生完全可以通过私企这个舞台施展才华，通过实际业务来锻炼自己经商的能力，如果业绩好，也能取得比其他类型的企业更高的待遇。而对外贸个体来说，它的优势在于：自己在私企更受重用，资金、产品开发、市场拓展等方面能得到老板有力的支持，通过参股等方式获得较大的利润空间。加盟私企的劣势是：少数私企业主信誉差，目光短视。在经营不善的情况下，一旦入股，专业人员可能血本无归。
