“随着全球石油探明量的不断减少，石油价格的不断飙升，每桶8~10美元的历史已经一去不复返了，近两年，石油价格又上涨了一倍，现在每桶石油60多美元的价格，预示‘后石油时代’正在到来，同时，也预示着天然气化工面临前所未有的发展机遇。”
昨日，来渝参加2005年重庆·天然气化工前沿技术研讨会的美籍天然气化工领域资深专家徐邦澄，在接受记者专访时如是说。
天然气还可用200年
徐邦澄，早年毕业于华东理工大学，1990年考入美国阿肯色州大学，随后获得化学工程博士学位，并长期从事天然气化工方面的研究。
据徐邦澄介绍，21世纪的化学工业，已经由石油化工为主体，逐渐转向石油、天然气和煤化工“三足鼎立”的时代。据探测，全球石油仅可开采40年，煤可用近百年，而天然气还可用200年。
于是，世界发达国家纷纷投入巨资，研发天然气化工前沿技术与新工艺，可以预计，在数十年内，世界天然气化工技术还会取得系列重大突破。
天然气化工比较优势明显
石油化工为我们带来了什么？徐邦澄说，我们平时日常生活中，到处都可以见到石油及附属品，比如汽油、柴油、煤油、润滑油、沥青、塑料、纤维等，都是从石油中提炼出来的。
地下采出的可燃气体称作“天然气”。它的主要成分是甲烷，也是很好的化工原料。通过催化、压缩、分离可生成和延伸出不同的产业链，可生产与液化石油气一样的产品，如维尼纶、塑料等几十个化工产品。
徐邦澄说，与煤相比，天然气是清洁能源，不污染环境；与石油相比，天然气资源丰富，价格低廉。
打通天然气化工的“瓶颈”
徐邦澄介绍，中国天然气消费情况在2003年为328亿立方米，占世界的18位。重庆天然气资源非常丰富，而现已探明仅仅是长寿的天然气储量就达到3200亿立方米，天然气的输出量占全国的42%。
制约天然气化工的“瓶颈”主要是运输，常用的储气罐由于体积大，运输过程中存在着诸多不便，而且天然气作为气体，储气罐再大，也装不了多少。他介绍，目前，世界发达国家都通过低温、加压，将温度控制在负160度以下，使天然气由气态改变为液态，体积缩小到原来的1/600，这为天然气化工的大规模应用，打通了“瓶颈”。
徐邦澄认为，重庆具有得天独厚的天然气资源，又有政府的大力支持，一定会成为领先全国的重要天然气化工基地。
