中国外贸谈判的两线作战终于变成了单线作战。
欧盟这一边，上周欧委会完成了相关法规的制订程序，滞港中国纺织品将顺利通关；16日在北京，国际纺织服装局执行局长艾哈迈德透露：“到2008年，欧盟保证将不会采取任何限制中国纺织品出口的措施”。
美国这一边，上周美国纺织行业组织委员会（NCTO）“鉴于中方在中美纺织品谈判中的强硬立场和美国口岸原产于中国纺织品的大量增加”，再度向美政府提起了对华8大类纺织品服装的“特保”申请。
中美双方已定于26日、27日在华盛顿继续纺织品磋商。由于双方迄今仍在设限种类和设限基数确定、配额增长率等问题上分歧明显，第五轮磋商前景不容乐观。
中美谈判的难度确实变得更大。“贸易保护主义的压力的确很大”，一位美国财政部官员说这话的语气非常严肃，“除了有关卡特里娜飓风的议案外，目前在国会还没有什么议案比针对中国的贸易保护议案更受重视”。
中国今年前8个月出口增速不降反升，人民币升值后有所沉寂的美国国会贸易保护主义情绪再度高涨。保护主义者不会放过一切说辞和“证据”，这些“证据”使针对中国的限制议案获得通过的可能性大大加强。
美国国会目前有2项针对中国产品的议案：一是参议员舒默和格雷厄姆提出的对所有中国进口产品征收27．5％的关税；另外一项议案已获众议院通过，该议案允许美国商务部对中国企业获得补贴出口美国的产品征收关税。
据美国媒体报道，美国财政部计划10月15日向国会发表有关国际货币的半年报告，而美国财政部长斯诺几个月前承诺：“除非中国实施大刀阔斧的改革，否则很可能在秋季的报告中将中国列入为获取国际贸易优势而人为操纵货币的国家名单”。
如果这种情况出现，中美之间又要就汇率问题开启谈判了。
“中国进入谈判时代”的判断一点没错。既然是一场谈判，就要按照谈判原则来办事。因此，以上美国财政部官员的种种表态，以及美国国会议员的种种伎俩，还有NCTO的设限申请，都应该看作是争取赢得谈判的筹码。
如何面对美国的强硬，需要记住的是：筹码就是筹码，是可以用来交换的。如果对方只是将筹码拿出来，而自己就马上服软，那么对方肯定要窃窃欢喜了。
面对美国的咄咄逼人，有人表示担心，提议“人民币需要马上升值”。理由是“中国外贸依存度太大，中国更需要美国，而不是美国需要中国”，“如果美国人选择了‘直接征收关税’来限制中国产品出口，损失就更大了。”
这种说法听起来有道理，但结果只会使自己失去谈判。谈判不是仅盯着己方得失，更要注意对方得失，一项对己方无关紧要的事情对于对手而言可能价值不菲。既然同意谈判，就表明相互需要，表明可以讨价还价。中国需要美国，美国也需要中国，没有谁更需要谁。
即使认为中国更需要美国，也不可放弃讨价还价。没有等到对方亮出底价，自己先输掉气势，甚至干脆先让一步，这不能说明对方强硬，只能说明自己软弱。
当然，仅有强硬是不够的，还需要更多技巧。“叫嚷”是对方应有的权利，中方需要做的是要按照既定计划讨价还价。在目前贸易保护主义情绪高涨的气氛之中，中美纺织品的第五轮谈判似乎难以达成一致。但是，达成一致的希望渺茫对于此时的中方谈判者来说未尝不是一件好事。
与其达成一个仓猝的协议，不如继续双方的技术沟通，把悬念的最后结局留在中美第六轮谈判上，那时候，谈判的地点应该在北京。对方气势咄咄逼人的时候，不是要“先让一步”，而是可以“先拖一步”。
