在东亚贸易领域权重的降低，让美国人感到自己的地位受到了威胁；12月中旬的东亚峰会，美国人失望地发现，自己不在“嘉宾”之列，所以，它打算重整旗鼓
在蒙古喝完马奶酒之后，布什东亚之行“平静”结束。
这是来自欧美媒体的反应。无论是美国的CNN，还是英国的BBC，在报道美国总统出访方面，似乎都有些吝啬。这在以往是比较罕见的。
不过，布什对此应早有预料。在“空军一号”飞往汉城途中，他的国家安全顾问哈德利就已经向美国媒体预言，这一次可能只有“标题上的突破”。
哈德利的预言是正确的。至少从表面上看起来，在一些具体问题上，布什此行并无太大建树。相反，在他出访亚洲四国之前，美国与东盟达成的一项声明，却很有些实质性意义。
这项声明由白宫于本月17日公布。它的标题为：关于增进东盟与美国伙伴关系的联合远景声明。两者宣称要增进的伙伴关系，涉及政治与安全合作、经济合作，以及社会与发展合作。
2002年10月，在亚太经合组织（APEC）经济首脑会议上，美国曾提出“东盟发展倡议”，其主要目的是推动东盟与美国间的互相贸易和投资。而17日公布的这项声明，正是“东盟发展倡议”的结果。
加深对东盟的渗透
对正在崛起的中国来说，这份声明或意味着某些挑战。目前，东盟是中国的第5大出口市场和第4大贸易伙伴。今年上半年，双边贸易额同比增长了25％，达到598亿美元。
美国与东盟的关系建立于1977年。但由于美国的“疏忽”，之后很长一段时间，两者间的关系不冷不热。尤其是亚洲金融危机之后，东盟在美国的战略部署上曾一度失去了重要地位。
但是，2001年的“9·11事件”以及随后的反恐战争，让美国开始重新重视东盟。不过，这种重视在贸易上的表现并不明显。与中国相比，美国与东盟贸易虽在增长，增长速度却慢得多。
这引起了国会山和白宫的警惕。《财经时报》从美国参议院了解到，今年以来，有关扩大美国在亚洲影响的听证会，国会山曾召开了不下十余次，督促白宫加深对东盟的渗透。
中国的权重在增加
在东盟整个经济区域，在美国权重逐渐降低的同时，中国的权重却在逐渐增加。中国官方的统计数据是，最近5年，东盟与中国的双边贸易额，年增幅竟然达到30％以上。
不过对东盟而言，最重要的意义并不在此，而在于整个东盟、乃至整个亚洲，在经济上互相依存度的提高。因为在一定程度上，这意味着政治上的自主权。
耶鲁大学的一项研究表明，过去20年亚洲区域间的贸易额在不断上升。具体到东盟区域，其内部发生的出口额从32％增长到40％，进口额从32％增长到50％。
美国经济学家爱德华·林肯认为，亚洲区域经济整合的功劳，有一大部分要归功于中国的巨额需求，包括对原材料以及半成品的需求。
但需要指出的是，除了美国之外，韩国和日本也在试图增加权重。
今年4月，在出席菲律宾国会联席会议时，中国国家主席胡锦涛曾表示，随着中国-东盟自由贸易区建设的不断推进，在2010年前双边贸易额有望达到2000亿美元。
打算重振旗鼓
这让美国参议员麦克斯·鲍克斯感到不安。
《财经时报》从美国参议院了解到，在胡锦涛发表讲话两个月后，这位议员便提出建议，在加强同中国之间关系的同时，应该制约中国在亚洲、尤其是在东亚逐渐壮大的影响。
在麦克斯·鲍克斯看来，马来西亚是一个突破口。2004年，马来西亚是美国10大贸易伙伴之一，它的领导人急于增强两国经贸关系。因此，“与东盟各国进行自由贸易谈判，马来西亚应该是首选”。
与欧盟不同，在东盟10国之间，差异远比共同点要多。它从总体上可以分成三个集团。
其中，以新加坡和菲律宾为代表的集团，更愿意和中国进行接触，与此同时，在长远的安全利益上信任美国。而泰国和印度支那地区的国家，则从历史上就和中国显得亲近。
走中间路线的是马来西亚和印尼。它们既希望与美国加强关系，又对其过多介入地区安全有所顾虑。于是，未来的发展局势显得变化莫测。关于这一点，从东盟将在下月举行的会议可看出些端倪。
下月12日，第9届东盟与中日韩领导人会议以及首届东亚峰会，将在马来西亚首都吉隆坡举行。除东盟与中日韩外，东亚峰会还将邀请澳大利亚、印度和新西兰3国参加，但没有邀请美国。
不过，仍然值得中国注意的是，在本月17日达成的声明中，美国和东盟已经宣布，双方将加强能源领域的合作，以推动所谓的“能源安全”。考虑到美国对中国崛起的警惕，这其中恐怕另有玄机。
