廉价的劳动力和雄厚的加工业基础，使中国逐渐成为世界加工基地。而加工制造业的发展，必然会带来更大的刀具市场。特别是汽车工业、航空航天和军工企业的发展，对高性能刀具的需求将进一步扩大。就汽车工业而言，我国已引进多条较先进的轿车生产线，在这些生产线中，使用的刀具品种繁多，工艺技术、专业化程度要求高，对刀具也提出了高性能、高寿命、高可靠性和专用性的要求。
据有关资料显示，2004年我国共进口各类刀具产品约2.336万件，比上年增加64%；进口刀具购置费高达2.85亿美元，比上年增加87%。这些数字说明，国产刀具还远远赶不上机床主机的发展，所以才造成目前“洋刀”畅销的局面。中国刀具工业几十年如一日的产品结构，在新的发展时期暴露出严重缺陷，拖了制造业现代化的后腿。
中国的刀具企业和先进的跨国刀具企业相比，在资金、技术、装备和管理水平等方面都存在很大的差距，特别在刀具精度、刀具材料、涂层方面都不如国外刀具，只有个别的刀具品种与国外产品质量相当，在价格上国内刀具具有一定的优势。但专家认为，综合来看，我国至少具有自然资源和人力资源两大优势。
目前，我国刀具材料的资源得天独厚。2003年我国生产高速钢6万吨、硬质合金1.25万吨，都占到世界总量的40%左右。但是，同年我国刀具的销售额，还不到全球刀具销售额的6%，这说明我国刀具产品的附加值太低。
在人力资源方面，我国刀具工业几十年来培养了一支素质良好的职工队伍。但由于我国刀具企业长期生产千篇一律的标准产品，把这支队伍的开发潜力和服务潜能白白地浪费了，这是十分可惜的。
当今发达国家的现代刀具制造业，经过上世纪80年代以来的兼并、重组和提高，呈现出高起点、大投入、规模化、国际化的特点和集中化趋势。10家最大的跨国刀具集团，占有国际刀具市场三分之二的份额。我国刀具企业与之相比，不论在产品开发能力、工艺开发能力、装备开发能力和营销服务水平方面都存在很大差距。
我国刀具工业在近年的改革发展中，也开始注意到根据自身条件，准确定位，选择合理发展模式的问题。很多大中型企业，都放弃了大而全、小而全的发展模式，开始呈现出各自的特色，但是特色产品和服务的比重还不够大，转型速度还不够快。
近年来，我国刀具工业开始涌现了一批科技型的民营企业，其成长速度超过了力量雄厚的国有企业，值得关注。
