“临时性技术措施”只针对现货市场
针对目前市场“中国将对进口铁矿石实施限价措施”的传闻，商务部2006年3月13日晚些时候表示，商务部外贸司日前对原有铁矿石进口工作的管理措施进行调整，只是采取了对现货贸易进口核查的临时性技术措施，针对的是高价炒作的不公平贸易行为。
2006年3月9日，有国内媒体报道称，商务部刚刚向矿石进口商下发了《关于加强铁矿石进口管理工作的通知》，其中规定对铁矿石进口许可证将放缓打证、录入和初审节奏，对企业不合理数量的申请不予受理；对国内进口铁矿石的价格进行限制，对自澳大利亚、巴西进口铁矿石单价高于2005年平均到岸价的申请不予受理。
与此同时，海外媒体也在关注此事。英国《金融时报》在9日报道称：“有消息透露，中国政府已告诫本土钢铁生产商和贸易商，如果它们支付过高的价格，政府将阻止铁矿石进口。”对此，澳大利亚方面相当紧张，悉尼当地媒体称，澳大利亚外贸部对于有关中国政府将对进口铁矿石实行限价的报导表示担忧，认为这将损害两国间的铁矿石贸易。
正是在这种情况下，商务部外贸司作出回应，不过并没有明确反驳“中国将对铁矿石进口实行限价”传闻。商务部外贸司负责人表示，由于前一时期铁矿石进口激增，导致港口积压严重、企业库存大幅上升的问题，商务部外贸司采取了相应措施，以规范铁矿石进口秩序，促进公平竞争。
而日前对原有管理措施进行调整的内容包括：一是按照自动进口许可规定，自接受企业申请之日起10个工作日内发放自动进口许可证；二是继续加强对铁矿石进口数量、价格、国别等的监测分析，防止高价炒卖、扰乱市场秩序的行为，维护公平贸易秩序；三是要防止企业向污染环境、浪费资源、国家明令淘汰的小高炉提供铁矿石。
外贸司官员将其解释为：“2006年初个别国外供应商一面参与长期协议谈判，一面又向中国市场高价出售现货，有悖于公认的国际定价规则，影响业已形成的双方长期合作机制，应中国钢铁企业的集体诉求，商务部外贸司采取了对现货贸易进口核查的临时性技术措施，针对的是高价炒作的不公平贸易行为，有利于维护公认的国际定价机制。”同时补充说，这符合我国自动进口许可管理规定和WTO规则。
事实上，商务部已在更早时候采取应对措施。英国《金融时报》称，澳大利亚贸易部长马克·韦尔(Mark Vaile)上周末曾表示，中国商务部已向他保证，有关铁矿石进口的通知只是临时技术性措施，这一限价通知只是为了应对中国一些铁矿石港口的短期运能制约，澳大利亚巨大的对华铁矿石贸易不会受到影响。
对于此次发生在2006财年铁矿石价格谈判关键时期的“小小插曲”，三大矿石供应商之一的力拓集团在北京的高层人士表示，上周末前的这些消息并未引起力拓方面额外的关注，也没有转移力拓对目前价格谈判的注意力。不过，在上周末曾经有其他矿石巨头表示，如果确实存在中国政府不恰当干预矿石价格的情况，供应商将寻求世贸组织的帮助。
对此，钢铁业内一位分析师表示，海关统计2006年头两个月我国铁矿石进口量较上年同期增长了31.9%，达到5147万吨，目前国内港存矿石超过4000万吨，有关方面完全有理由提醒企业把握进口节奏、不要盲目进口。但他也指出，商务部此次对矿石进口管理措施进行调整，政策落实在现货市场，不仅会对短期供求造成影响，对长期合约谈判也会产生一定作用。
