美国洛杉矶海关人员检获一批从中国偷运出口的恐龙蛋化石，这批化石去年12月在洛城一间拍卖行以42万美元高价成交，但由于化石来源有可疑，交易其后作废。
海关人员是于上周从洛杉矶Bonhams & Butterfields拍卖行检获22枚恐龙蛋化石，估计已有6500万年历史。这些蛋巢化石保存良好，当中19枚蛋化石内的恐龙胚胎清晰可见。化石是于1984年在中国广东省出土，其后经香港运往台湾，接着于2004年运到美国佛罗里达州一名收藏家手上。
而化石去年12月在Bonhams & Butterfields拍卖行供买家公开竞投，结果由一名身分不明的买家以42万美元投得。但洛杉矶海关调查这些化石来源时，发现台湾方面的船运商未能出示证明文件，足以证明是由中国非法出口。而入境美国时的发票却讹称化石来源地是台湾，只值500美元。
涉及今次拍卖活动的Bonhams & Butterfields，拍卖化石已有10年，一直对化石来源没有疑问，并相信卖家合法拥有这批化石。拍卖行的发言人摩根说：“我们无法查明每一件拍卖品的出口证明文件，为了尊重卖家，我们惟有相信他们。”
海关人员在行动中并没有拘捕任何人，而拍卖行一直配合当局的调查行动。当局希望该批化石在有需要时可以作为呈堂证供，但最终是希望归还给中国政府。
海关当局强调，偷运化石是一项刑事罪行，因为这是中国的文化遗产，应当受到尊重。去年也有一名澳洲矿业经纪在洛杉矶被捕，他其后承认从中国偷运数百只恐龙蛋化石到美国，最终被判罚款2万美元及缓刑，化石其后归还中国。
