去年10月的一个晚上，一辆空载货运挂车在瑞典斯德哥尔摩的一个卡车停车场被盗，并向北开往瑞典与芬兰边境。不到两天，这辆车就出现在1000多英里以外的俄罗斯维堡市。
失窃挂车的车主是TIP Trailer Services。它成了那些专门将挂车从斯堪的纳维亚走私到俄罗斯黑市的犯罪团伙的最新受害者。
汽车一旦消失在俄罗斯境内，那幺重新找到它的几率往往微乎其微，而结果就是车主提出巨额保险索赔。但是这一次，盗贼们却大感意外。
TIP是美国综合企业集团通用电气（GE）的欧洲挂车租赁业务。它的许多车辆（包括那辆在斯德哥尔摩被盗的挂车）都安装了一种由通用电气设备服务部门开发的卫星追踪系统。
就在发现挂车失窃并报警之际，那辆挂车已经到了俄罗斯。然而TIP却能利用其追踪装置，引导俄罗斯警方前往它所在的货车停车场。不消几个小时就找到了挂车，盗车贼也被逮捕归案。
这场现实生活中的警匪剧让不断涌现的各种货物追踪服务变得更为迫切。在货运交流日益加强的全球经济中，这种服务可以用来监测货物去向。除了防止犯罪之外，这项被称为汽车远程通讯（telematics）的技术还通过消除在货物位置及到货时间等方面的不确定因素，帮助公司提高供应链效率。
国际商业机器（IBM）和高通公司（Qualcomm）就是进入这个迅速发展市场的两家美国技术集团。但是，通用电气的VeriWise可能是最先进的，它已拥有逾100家活跃客户——其中包括沃尔玛（Wal-Mart），这家零售业巨头计划在今年夏末之前，为其拥有4.6万多辆卡车的美国车队安装这种技术。
通用电气在这一颇具前景、但未经证实的市场中占据领先地位，成了自杰夫•伊梅尔特（Jeff Immelt）近5年前接替杰克•韦尔奇（Jack Welch）担任通用电气首席执行官以来，该集团变得更为创新、更为大胆的一个象征。在韦尔奇领导下的20年中，通用电气以其专注于业绩增长和对不称职经理的无情排斥而闻名于世。这种方式使通用电气成为美国最有纪律以及业绩最可靠的公司之一。但批评人士认为，这也使得害怕失败的恐惧心理得以蔓延，从而抑制了冒险精神。
伊梅尔特通过增加研发投资，并将管理层的奖金与创新挂钩，为公司注入了一种更具冒险性的精神。在接任后不久，他就要求每位高管每年拿出3项新的业务创意，而且每项创意都要有潜力每年带来至少1亿美元的收入。VeriWise完全是由位于纽约州尼斯卡于纳（Niskayuna ）通用电气集团研发中心的科学家们开发的，它提供了一些迄今为止最清晰的证据，表明伊梅尔特的文化变革正在结出硕果。
