有一位国际经济学家说，无论谁，现在忽视非洲，那么等于忽视自己的明天。
还待擦亮的“金饭碗”
位于南非西海岸的撒尔达尼亚湾西角港和莫桑比克境内的纳卡拉港两个港口自然条件最好，其航道和泊位水深都在20米以上。不少国际经济分析家认为，分布于南部非洲两侧的这两座非洲大陆港口发展潜力巨大，值得国际开发商和投资商关注。
撒尔达尼亚湾西角港，位于开普敦港西北方向60海里，进出口航道深度超过23米，撒尔达尼亚湾西角港以出口铁矿砂为主，钢材为辅，集装箱货物的中转量很少。
而位于莫桑比克境内濒临印度洋的纳卡拉港，至今仅仅有通往内陆国马拉维和莫桑比克内地的一条长达914公里铁路，中转货物大多是农产品。
这两地港务公司的负责人透露，他们希望有中国港务码头公司帮助他们改变目前“端着金饭碗要饭”的穷困境地。
贸易进出口的两翼
莫桑比克境内的马普托港与约翰内斯堡相距大约555公里，南非北方高登地区的加工制造企业喜欢从马普托进出口集装箱，马普托港口俨然已是南非北方地区的重要海运口岸。此外，还有斯威士兰盛产的水果和食糖，津巴布韦的水果和农产品，也喜欢从马普托港出口，同时进口的消费品也都是从马普托转运进来，因此现在的马普托港规模在莫桑比克境内各个港口中最大，吞吐量也是最大，2004年吞吐量达到550万吨。在国际金融集团的资助下，近年来马普托港斥资5000万美元扩建了250公顷面积的码头。
由于马普托港口码头费率低于德班港，也没有德班港那样拥堵，加上约翰内斯堡与马普托港之间有4车道现代化高速公路通行，因此，越来越多的南非托运人喜欢从马普托港进出口货物。缺点则是：莫桑比克与南非之间的边境检查站是上午7点半开始放行，下午6时整关闭，晚上严禁通行，常常造成集装箱卡车在边境哨卡两侧的公路上排长队，直到第二天开门才能通行，马普托港上午11点半至下午1点因而成为集装箱码头装卸船舶的高峰期；而马普托通往约翰内斯堡的铁路基础设施也很不理想，火车速度慢得出奇。据了解，莫桑比克和南非两国政府交通运输部门之间正在协商解决办法，其中包括建立信息一体化管理网络、简化边境海关手续、加快进出口集装箱卡车的验放速度和延长边境哨卡放行时间等等，以利于两国的经济发展。
而位于南非东南部、濒临印度洋的德班港与约翰内斯堡的距离是578公里，其距离与莫桑比克的马普托港差不多，也是高登地区约翰内斯堡托运人进出口贸易值得选择的重要口岸。现在的德班港是整个南部非洲地区农产品的主要出口港口，在南非所有的港口中最繁忙，吞吐量逐年升高，2004年超过3200万吨，其中还不包括石油和汽油产品，德班港吞吐量中大约一半是集装箱货物，现在集装箱吞吐量的涨势仍然十分强劲。目前，南非交通运输当局已经做出决定，拨款扩建德班港与南非北部工商业发达地区之间的交通运输基础设施，与此同时，德班港集装箱码头扩建工程和港口泊位航道疏浚工程正在紧张进行，第一期集装箱码头3个深水泊位工程已经于2005年第一季度开始，预计2007年全部竣工，从而可以大幅度提高德班港集装箱码头的吞吐能力。
位于非洲南部沿海阿尔戈阿湾内的伊丽莎白港在南部非洲系列港口中的现代化水平是很高的，开港时间并不长，通常作为开普敦港和德班港的替补港，一旦前面两个港口发生拥堵，伊丽莎白港立即分流一部分进出口集装箱和其它货物，伊丽莎白港还是一座汽车产品出口大港，年均出口的25万标准箱货物中，有大约50％是汽车或者汽车零配件。
通往国际贸易的新起点
目前南非正在伊丽莎白港东北部20公里外也是位于阿尔戈阿湾内，另外再建立一座名叫库哈（Coega）的新港口，英国和荷兰合资经营的铁行渣华港口集团公司对于在库哈港投资建造集装箱码头深感兴趣，考虑建造的码头占地面积11500公顷，设计年均吞吐量50万标准箱，专门用来为附近150多家汽车商提供集装箱进出口服务。据南非当地媒体2005年2月份的报道，库哈港地区将发展成为规模巨大的一体化产业港口区，提供直接进出口、独立内地配送、单一性增值操作服务等等，其提供的国际贸易商机将在世界其它地区也不多见，这里，也许将是南部非洲通向国际贸易的新起点。
令人惊讶的是，从港口吞吐量讲，南非规模最大的港口不是举世闻名的开普敦港，而是1976年才正式开港的里查兹·贝港。笔者从里查兹贝港务公司了解到，该港最近年均货物吞吐量超过8500万吨，相当于南非从本国和邻国港口海运进出口贸易货物总量的55％，但是必须指出，里查贝兹港的进出口货物大多是煤炭，矿砂。
此外，位于南非西南角的开普敦港，由于距离南非首都约翰内斯堡和高登地区大约1000公里，再加上位于好望角风景地区，其港口发展受到严格限制；东伦敦港，该港口先天不足，位于狭窄水浅的河口，发展港口受到严重限制，目前只是在其港口附近地区的戴姆勒－克莱斯勒汽车公司南非汽车制造厂专用集装箱港口。
