德国货运中心最早的内涵是货物集散中心，具有货物聚集、堆存、仓储、分运等传统的货运站场的功能。随着德国经济和社会的发展，货运中心渐渐具备对货物的加工、装配、包装、信息处理，以及与货物进出口相关的海关查验、为客户提供生活服务等更宽泛、更全面的功能。
货运中心的这些服务的提供，是为了满足生产、销售企业的需要。生产、销售企业是货运中心服务的主要需求方，它们为了降低产品、商品的成本，提高主营业务的竞争力，将原先自主组织、安排实施的运输、装卸、储存、加工、包装等业务从其主业中剥离出来，通过外包方式委托给物流服务商。在这种物流服务供给和需求互动发展的过程中，德国货运中心逐渐演变成拥有多种物流设施、多种类型的物流企业以及与物流相关的其它公共机构，可以提供多样化的物流服务。由于它们是由货运中心延续发展而来，因此在德国称之为货运区域，就是我们所说的物流园区。
由此看出，货运中心向物流园区的发展，是社会分工进一步细化、降低整个供应链的运行成本、整合利用各种资源、带动区域经济的需要；物流园区的基础设施、经营环境、功能作用已经成为评价其所在地区经济的发达程度是否具有发展潜力的指标体系的重要组成。到目前为止，德国货运中心已经向物流服务多元化，与生产、销售领域相结合并与环境协调发展的物流园区方向发展，形成了由33个园区组成的、分布于德国不同地区的物流园区群体。其发展特点如下：
物流园区有多种运输设施。德国物流园区至少与两种运输线路连接，即公路运输与铁路运输，这是其基本的运输方式。在德国推进联合运输的政策引导下，德国物流园区内或在其附近有联运站、换装站的设施已经十分普遍。物流园区是否与高速公路连接、有否可以利用的联运站是衡量物流园区是否优良的前提条件之一。除了最传统的公路运输、铁路运输以及公铁联合运输方式外，有的物流园区还创造了包括内河航运以及航空货运方式在内的多种运输方式并存的运输条件。因此，不来梅货运中心与高速公路的连接工程正在执行之中，它与不来梅机场、与流经不来梅市到不来梅港的威悉河内河航运都有运输联结。多尔鹏货运中心内部就拥有铁路运输、公路运输、内河航运三种运输方式。这两个货运中心都有可以利用的公铁联运站，保证集装箱能够在货运列车和集装箱卡车之间的直接换装。德国货运中心或者说物流园区所具备的良好的运输条件，为实现“物”的快捷、通畅、可靠的流动提供了保障。
物流园区具备多样的物流运作设施。 物流园区内现代化高架仓库、数字化管理的专业化仓库、可以进行加工包装提供增值服务的仓库是德国物流园区的典型的物流运作设施。这些仓库有的为多家客户服务，有的为专门的客户服务，是专门客户的物流或配送中心。如不来梅物流园区内专门为大型销售企业TSCHIBO服务的配送仓库，负责接受TSCHIBO从不同供应商订购的商品入库、分类上架，按照TSCHIBO客户定单，选货、包装、出库发送，所有活动在信息系统和自动化设备支持下采用流水作业。再如在多尔鹏物流园区内的纸张再加工仓库，它是专门为NORDLAND PAPER大型造纸厂服务的，仓库的建筑设计、纸张切割流水线的设备购置以及仓库管理信息系统的开发，完全按照客户的需求；仓库内为造纸厂进行纸张切割、包装，为客户提供量体裁衣的增值服务。除此以外，物流园区还有冷藏集装箱堆场、危险品箱堆场、特种箱堆场，以及修箱等基本物流运作的设施。
