东航集团总裁李丰华昨日透露，东航计划于明年开通上海至纽约的直飞航班，这也将是上海始发的首个前往美国东部地区的直飞航班。
去年中美两国签订了新一轮航权协议，允许在未来6年内分阶段将双方的航班数量由目前的每周54班增至每周249班。该协议签订后，众多美国航空公司都竞相开辟航线、增加航班。而中国航空公司却比较沉默，尤其在客运航班上一直鲜有动作。
业内人士指出，国内航空公司在服务、品牌以及境外的销售网络上，与美国航空公司相比都具有一定劣势，从而造成其飞美国的航班盈利状况不佳。
对此，李丰华表示，国际市场将是东航接下来着重拓展的部分。目前，东航的国际和港澳地区的航班量已经占航班总量的48％左右。接下来，东航会在一些市场需求旺盛的航线上加强运力，尤其是中美市场。除了计划开通上海－纽约的直飞航班，公司还计划在明年增加上海－芝加哥的航班密度以满足需求。
据了解，目前中美间的航班主要集中在京沪穗至美国西部如芝加哥、旧金山等城市之间，前往美国东部的航班则相对较少，目前只有美国大陆航空和国航开通了北京至纽约的直飞航班，而上海方面目前还没有。美国大陆航空称已经向美国交通部申请于2007年开通上海至纽约的直飞航班。
“如果东航能够开通上海至纽约的直飞航线，还是相当有竞争力的。”三大航中另外一家航空公司的人士如此表示，据其透露，目前由上海始发前往纽约的航班没有直飞，只有先到西海岸芝加哥等城市再转机。“一旦东航开通直飞，在时间上会节省5个小时，这将会吸引大批原本已经从西部城市转机的客源。”
