湛江港20万吨级铁矿石码头自去年7月建成试运行以来，码头大型化效应已得到充分体现，由码头、船舶大型化所促成的运输成本降低，仅11个月已为我国西南部企业省下近7000万美元的运输成本。
据湛江港集团总裁张翼介绍，铁矿石码头在运行11个月时间里，共进口铁矿砂1300多万吨，其中绝大部分是我国西南部企业进口的原料。这些矿砂用20万吨级船舶来运输，其成本比用5万吨船舶运输低5美元/吨，以此折算，西南企业在湛江港20万吨级铁矿码头建成后已总共省下近7000万美元的巨额成本。同时，20万吨级铁矿码头装卸工艺堪称世界港口先进水平，卸完20万吨的矿砂以前需要约8天时间，而现在只需4天，目前国际上20万吨级船舶一天的租金高达 10万美元，仅卸货时间缩短这一项，也为西南企业节省了一大笔可观的资金。
近年来，湛江市深入实施港口发展战略，湛江港航道疏浚、30万吨级油码头、20万吨级铁矿石码头“三大工程”相继建成，湛江港进港航道已成为浙江宁波以南的南中国海最深的航道，并成为亚洲最深的人工航道，其南方大港的优势和效应已日渐显现。
