据台湾海洋大学国际贸易系教授吴荣贵领导的一个小组所做的一份调查报告显示，高雄港货柜目前装卸量的比率正下降。报告并推测，高雄港缓慢的增长速度，到了2010年货柜运量世界占有率可能会从现在的11%降至8%。名次将会进一步下降。
吴荣贵曾担任过台湾“交通部”航政司长，最近带领该校航运管理研究所硕士学生，共同完成“亚太地区全世界前六大货柜港未来运量成长的展望”研究调查。
这六大货柜港包括：香港、新加坡、上海、深圳、釜山及高雄。
根据研究结果，过去十一年间，航商服务于亚洲与欧洲，及亚洲与美洲间的大型货柜航线数从44增为96。不过，目前高雄港货柜装卸量的比率却是最低的，只有11%，最多的是香港24%，其次是新加坡22%、上海16%、深圳15%、釜山12%。
研究报告中推测，高雄港缓慢的增长速度，到了2010年，货柜运量世界占有率可能会降为8%。
未来深沪将列前二名
研究中也推测未来六年，六大港口的货柜装卸量，如果照目前趋势发展下去，深圳及上海将在2008年首度超越香港及新加坡，分列世界第一及第二大货柜港，釜山及高雄港将会是最后两名。
事实上，为了提升高雄港的竞争力与营运成果，2005年初，高雄自由贸易港已挂牌运作，目前已有八家业者进驻，高雄港务局也鼓励业者办港区货栈、物流相关业务，以提升货物附加价值方式，发挥自由贸易港实质功效。
至于自由贸易港是否能有效提升高雄港的竞争力，“交通部”航政司长林志明低调说，因为进出口货的减少是经济面的问题，不是光靠港口改善可以挽救。
他也忧心，明年厦门三个深水码头将完工启用，高雄港部分转运货可能会流失。
2005年首次呈现负增长
吴荣贵持相同看法，认为短期内，高雄港的转运中心地位会因邻近大陆港口的发展逐渐下降，尤其南部地区原经高雄港转运的货柜量会减少。
他说，长期来看，高雄港的转口货柜不只会减少，当航商逐步在大陆建立转运基地后，高雄港将不再是以往航商布线时视为重要的轴心位置，可能反而成为大陆港口的接驳港。也因此，政府相关单位应亟早因应，寻求对策。
2005年高雄港货柜装卸量衰退2.5%，首次呈现负增长，让台湾“交通部”不得不喊出是一大警讯。根据学者研究，高雄港未来营运受到的威胁仍大，自由贸易港的助益也待评估。
