山东省正在积极努力，争取使青岛港成为继上海洋山港、深圳盐田港之后的全国第3个保税港区。
争设保税港区工作正式启动
山东省外经贸厅相关人士介绍说，山东省政府日前在青岛举行了争取设立青岛保税港区工作座谈会，就争取设立青岛保税港区有关工作进行了研究部署。这次会议的召开，标志着山东争取设立青岛保税港区的工作正式启动。外经贸厅将抓紧制定相关工作方案。
保税港区是我国继设立经济特区、经济技术开发区、保税区、出口加工区、保税物流园区之后，开放层次最高、优惠政策最多、运行规则基本与国际接轨的一种新的自由贸易港区模式。
保税港区具备自由港特征。自由贸易港最重要的特点之一，是对进出港区的全部或大部分货物免征关税,并且准许在自由港内开展货物自由储存、重新包装、整理、加工和制造等业务活动。除港口功能外,保税港区还将具备国际中转、国际配送、国际采购、国际转口贸易和出口加工区等五大功能。
山东省外经贸厅相关人士说，争取在青岛设立保税港区有利于青岛外向型经济的发展，提高青岛港的国际竞争力，促进青岛主枢纽港的建设，辐射带动烟台、威海、日照港的发展，并有利于进一步突出青岛的龙头地位，提升青岛在东北亚乃至环黄海经济圈中的地位。
一只脚已跨进“自由港”门槛
山东省外经贸厅相关人士还说，在我国沿海港口中，青岛港的建设、管理、运营、效益处于领先水平，青岛保税区在全国15个保税区中名列前茅。青岛港距离国际主航道很近。与东亚地区的日本大阪、韩国釜山和仁川的直线距离，也是我国沿海港口中最近的，因此有条件争取把青岛港建成东北亚航运中心。
青岛保税区管委会相关人士也说，在我国北方港口中，青岛港是最有实力与韩国釜山、日本横滨相抗衡的港口。成为保税港区可以大大加快通关速度，降低商务成本，使得青岛港可从釜山的中转货源中争取到200多万的标准箱量，加上中国不断加大的货源，青岛有望在5年~10年内赶上釜山，成为东北亚国际枢纽大港。
业内专家认为，由于我国缺少保税港，中转集装箱在非保税港内只能整箱进出,北方的出口货物中需要进行拆拼箱的，从成本控制角度考虑，只能选取韩国釜山等作为中转港口。2004年，釜山港1144万标准箱的总吞吐量中，有300万标准箱为我国北方的出口货物。
2005年11月，国家“区港联动”试点项目——“青岛保税物流园区”通过了国家八部委的联合验收，正式封关运作。这标志着青岛已经一只脚跨进了“自由港”的门槛。
