近年来商品市场需求走强，带动了造船活动。在2004年年底，市场强劲的需求与船只短缺问题，使得船运费上涨到历史新高。目前市场人士意见分歧，有些认为船运费率有望见底回升，有些则坚信船运费还有下跌的空间。
运费下跌派认为，世界各地的船厂正在日夜赶工，还会有更多新船充斥市场，在供过于求以及港口拥挤现象得到缓解的情况下，船运费料将继续调低。
支持运价回升派认为，中国对各主要原料的进口额料将增加，其中包括铁矿及煤，因此船运费目前处于放缓阶段只是一个短暂的过渡期。亚洲与美国航线则是世界上最繁忙的集装箱货运航线。去年导致运价上涨的原因是美国对中国出口商品需求增加及跨太平洋航线集装箱运力短缺，虽然今年的整体运价有所下滑，但美国对钢铁进口的强劲需求仍然是避免船运费持续下滑的支撑因素之一。
