加快中原经济区建设，实现中部崛起，正逐步成为社会各界的共识。现代物流业应当如何定位，又该扮演何种角色，才能作为河南省的战略性新兴产业而存在，并且成为构建中原经济区的重要抓手，进而作为中原经济区发展的“名片”？
一、物流本源问题
探讨物流本源问题，无非关注两点（两个字）：“物”和“流”。“物”，就是指物流的服务对象。物从何来？谁是我们的服务对象？服务对象有什么需求和要求？“流”，就是指物流服务过程。如何流动？如何做好物流服务？更确切地说，是如何实现低成本、高效率、快速度的物流运作。把这两个问题考虑清楚了，现代物流发展就找到了切入点。对于这一点，不论是企业物流，还是社会物流，道理是基本一致的。
(一)“物”“物”，到底哪些是我们的服务对象呢？由于物流业是为第一、二、三产业的实物生产和服务活动提供空间和时间位移服务的产业，因此从产业角度来看，物流企业的服务对象——“物”，必然从第一、二、三产业的实物生产和服务生产中来。简单来说，这些“物”包括进城的农副产品、下乡的农资以及各种日用品，工业制造企业原材料、半成品和产成品，商贸流通企业批发、零售的各种日杂用品和生活用品，以及行政、企事业单位的各种公文、资料、办公用品等等。
（二）“流”“流”，如何实现低成本、高效率、快速度的物流运作呢？从目前来看，物流发展的硬件条件和软件条件都是影响低成本、高效率、快速度物流运作的重要因素。硬件条件如交通运输网络的通达便捷程度、物流信息平台及信息系统网络化的完善程度、物流技术与装备的先进性及标准化程度等;软件条件如政府的政策支持、公平有序的竞争环境、企业的服务理念、物流业态及运作模式的创新等。
通过政府部门、行业协会和物流企业的不断努力，当硬件条件和软件条件都明显得到提升和完善，相互协同并得到促进，实现低成本、高效率、快速度的物流运作就会水到渠成。由前述可知，从本质上看，物流业是一个服务业，国民经济和社会生活中的各种资源和原料、半成品和产成品、商品、消费品乃至最后的废弃物，都是物流企业密切关注并“贴心服务”的对象（当然，“贴心服务”不是一件容易实现的事情），把他们服务好了，促进低成本、高效率、快速度的物流运作了，物流业自身也就发展壮大了。
因此，从总体来看，物流系统有效促进了国民经济系统的大循环，推动了区域社会经济的大发展；同时，社会经济的快速发展也为现代物流业的发展带来了巨大的商机。
在2009年应对国际经济危机时，《物流业调整和振兴规划》是十大产业振兴规划中惟一一个服务业规划。国家把物流业与其他涉及原材料、能源和制造业等第二产业相关的九大产业，一起列入调整和振兴规划，形成完整的产业链和供应链，促进制造业与物流业良性互动发展。一是抓住了“物”！同时，国家制定了十项主要任务、九项重点工程和九项政策措施，以加快促进现代物流业快速发展。二是促进了“流”！《物流业调整和振兴规划》的制定和相关安排，也充分印证了前述讨论的物流本源问题的基本观点。
（三）制造业与物流业联动的问题
制造业是我国国民经济的支柱产业，包括扣除采掘业、公用业后的所有30个行业。产业增加值占我国GDP的四成以上，在生产过程中存在着数量庞大、种类繁多的原材料、零部件、半成品、产成品、商品销售等的大量物流作业，物流在整个制造产业链上担当着重要的支撑作用。据资料显示，许多产品的整个生产过程中有90%的是物流过程，许多产品的形成过程把生产时间扣除后有90%是物流时间，许多产品的成本把生产成本扣除后有90%是物流成本。
同时，据2008年4月中国仓储协会对450家大中型企业进行的物流外包意向调查结果显示，45%的企业将在未来一两年内选择新的物流商，其中75%的企业将选择新型物流企业，而不是原来的仓储或运输企业；64%的企业将把所有的综合物流业务外包给新型物流企业。可见，大多数大中型企业是愿意把相当大比例的物流业务外包的。
但现实却是非常出人意料的。根据国务院发展研究中心发表的一份调查报告，目前相当多的企业内部仍是“大而全”和“小而全”的小社会经营方式，36%和46%的原材料物流分别由企业自身和供应商承担，而由专业物流企业承担的仅有18%；产品销售中物流部分24%由企业自理，60%是企业与第三方共同承担，第三方物流供应商承担仅有16%；53%的生产企业及39%的商业企业拥有车队，59%的生产企业和44%的商业企业拥有仓库，而他们还有3%拥有铁路专用线。
上述数据显示，理论上的需求空间与实际中的市场需求仍有相当大的差距。如何把潜在的物流需求转化成现实的物流需求，成为必须面对并需要尽快破解的一个难题。
从制造业的角度来看，主要有以下几个问题：
1. 不太愿意。
部分制造企业观念比较传统，“大而全”、“小而全”，物流自营为主，外包很不积极；或者更愿意把物流业务委托给从原来企业改制剥离的物流运输公司，其他物流企业想“虎口夺食”，简直是不可能的；或者是只拿出一些“残羹冷渣”分享给他人。
2. 不太放心。
部分制造企业因为专业特殊，或岗位关键，或涉及企业机密，对第三方物流企业不太放心，怕耽误事情，影响生产。
3. 不太合作。
表现为部分制造企业物流外包压价现象非常明显，他们的理由很充分：“物流不是为了降低成本吗？价格越低越好！”搞得物流企业难以承受，即使中标，也苦不堪言。
从物流企业的角度来看，主要有以下几个问题：
1. 不太够格。
相当数量的物流企业服务水平较低，服务项目比较单一，根本无法满足生产制造企业物流服务的需要，尤其是准时生产（JIT）、零库存等先进生产模式的物流要求。
2. 地位被动。
由于目前物流业发展还相对落后，加上制造企业“握物在手”、“拥物自重”，在物流业务合作中，往往掌握主动权，物流企业常常处于相对被动的地位。由于经过多年的充分竞争，物流市场目前运力大于运量，不少物流企业为了得到业务和生存，处于被动也忍气吞声。
3. 不能令人满意。
一些物流企业虽然获得了与制造企业物流合作的机会，但由于业务不精、服务不周或对客户作业不了解等原因，最终不能达成更深层次的合作，甚至被淘汰。
通过进一步分析发现，由于物流外包普遍存在着管理风险、商业风险、市场风险、信息风险、信誉风险等，制造企业的关键物流环节是几乎不可能外包的。若再结合企业逐利本质、市场竞争环境和优化资源配置等方面因素综合考虑，很容易得出一个结论：制造企业在物流管理的计划、执行和控制过程中，能够外包或愿意外包的往往是执行阶段的工作，而物流计划和控制工作是不会轻易外包的。
基于上述分析，可以进一步得出如下两点结论：
1. 制造业的物流外包是有限度的，外包与自营是有一个“度”的平衡的；不是我们想像的，制造业物流外包的比例越多越好。
2. 目前的供求关系，基本上决定了物流企业，或者说相当一部分物流企业在物流市场中处于从属地位。
