中国第三方物流在近几年发展过程中，主要有以下4种模式：
①由传统的运输和仓储企业转型而来的物流服务企业
由传统的运输和仓储企业转型而来的物流服务企业，在中国第三方物流市场中占50%左右。20世纪80年代以前这些传统的储运企业在物流中发挥了重要的作用，但到了20世纪90年代它们却面临着生死抉择。因为90年代以后，日益激烈的竞争使企业需要的是全套高效物流服务，这就迫使众多的转统储运企业纷纷向第三方物流服务转型。
传统储运企业提供的存储和运输服务是物流服务重要的一部分，这些大型的国有企业所拥有的全国性的经营网络、各种运输工具和仓储资产将发挥重要作用，成为提供第三方物流服务的保证。这些转型的第三方物流企业可获得一定的政策倾斜和政府扶持，还可以利用以前的客户资源和良好的客户关系，为客户继续提供服务。基于这些优势，这种类型的企业占据了第三方物流市场的半壁江山。不过，这些企业也或多或少存在着-些弊端。因为有些企业只是在公司名称或是表面层次的转型，而其最根本的内部组织结构和运作机制并没有根本性的转变，所以这种第三方物流企业的效率比较低下，冗余人员的比例较高。同时由于以前传统储运根深蒂固的经营思想和企业文化，对现在公司的思想转变和业务开展造成一定的障碍。
湖北供销物资公司是一个典型的由传统的储运企业转型而来的物流公司，其下属的八方物流配送公司是一个全资第三方物流子公司，它们已经为海尔、山绿等公司提供第三方物流服务，并且积极的整合社会资源从而实现效率更高，成本更低的双向物流。比如通过双向物流使货物通过公路运输由武汉到上海的每吨运费由0.9元多下降0.4元多，在成本下降的同时降低了车辆的空载率，从而形成了企业的核心竞争力。但作为提供第三方物流的公司，信息系统是其存在的支柱，技术支撑是其发展的基础，第三方物流是出现在企业实行批量生产、精益生产、柔性加工、敏捷制造等现代化生产方式产生以后。如果没有现代信息系统的支持，第三方物流就不可能满足这类生产方式的要求，而八方物流公司却恰恰缺少最基本的信息系统的支持，可见并没有完全摆脱传统储运企业的模式。作为有传统储运企业转型而来的第三方物流，要借用其广泛的网络和资产优势加速物流增长，在满足用户需求的基础上开发先进的管理信息系统，通过重组，改变企业的组织结构，重塑企业文化，提高企业的动作效率。
②新兴的物流公司
这种公司成立的时间不长，是在第三方物流概念引入和发展的过程中诞生的，占据了中国第三方物流市场的约25%。此类公司大多是私有或者合资企业，其业务地域、服务和客户相对集中。由于这些公司的根基不深，经营规模不大，它只能在有限的区域内集中利用自己的资源，提供高质量的物流服务。由于新型的组织结构，进取向上的企业文化，先进的管理理念，这类企业的效率相对较高，发展速度很快，它们一般都拥有先进的管理信息系统和经营理念，机制灵活，管理成本较低，是物流企业中最具活力的第三方物流企业。同样这类企业也存在着一些弊端。由于是民营或合资企业，规模不大，固定资产十分有限，不能为众多的不同客户提供大范围的个性化的物流服务。第三方物流的概念引入不长，银行机构及一些投资人对这类企业的前景还持怀疑和观望态度，所以这类第三方物流企业很难在社会上获得广泛的财务支持。虽然这些企业的观念比较新，但由于成立不久，对于企业运作的经验欠缺，对其发展有一定影响。
