随着全球经济的不断发展，中国已经成为世界第一贸易大国，与各国间进出口贸易日益繁荣，选择一个方便快捷、费用低廉的运输方式显得格外重要。在常见的运输方式中，海运与铁路运输都有各自的优势，但是也存在一定的局限性。20世纪90年代以后，西方国家的多式联运企业已经由市场主导向客户提供服务，多式联运可以有效降低运输成本，实现运输企业与客户双赢的局面。
安徽省近期就启用了铁路与海运相结合的运输方式，5月8日，合肥市、宁波市、上海铁路局三方签署战略合作协议，正式开启“合肥—宁波”铁海联运新通道，在内陆到港口间建起一条快捷的物流运输通道。首先将需要出口的货物由铁路运送到海港后，然后装船将货物运送出去。因为货物在装箱的时候采用统一尺寸的集装箱，使得在整个运输过程中，省去了多次申报、检验和放行等环节，使货物到站即可装船出海（下船即可装车）。不但在时间上大大缩短了运输周期，在费用上也减少了很多重复的手续费用，使货物运输效率更高。
铁路与海运结合的运输方式，还可以解决部分没有港口的地区，使其进出口货物在运输过程中，也可以享受到海运低成本福利。虽然铁路与海运在运输成本上都是常见运输方式中价格最便宜的，铁路在运输费用上虽然存在一定优势，但是国际各国之间铁路运输线路还是相对较少，在运输线路上还是存在局限性，海运在这一方面正好弥补了铁路国际间线路的劣势，铁路满足了海运所到城市必须有海港的这一要求。铁路与海运在运输方面合作起到了很好的扬长避短作用。
目前我国现有铁海联运输量约占港口货物吞吐量的1.5%和铁路货运量的2%，相对于欧美国家各大港口同铁路集装箱运输量超过20%的比例差距还是挺大的。虽然铁路与海运联合运输货物方面我们还处于起步阶段，但是未来发展前景还是一片大好。
文/五月
