开办的这所特殊学校学习3天后,学生们对很多繁杂的礼仪都可以运用自如,他们学习的内容从应付给猎场管理员多少小费,到怎样借助书本练习仪态,可谓应有尽有。
戴安娜·玛瑟创办了这所男士专修学校,学校招收的学员有的来自很远的地方,如加拿大、巴基斯坦和日本。她说:“我们打开了一扇世界礼仪之门,我们在教英国礼仪。英国礼仪很规范,是世界礼仪的基准。”玛瑟曾是一名演员,她深信一句格言:“绅士从礼貌中诞生”。
玛瑟的学校教授的是为期3天、收费650英镑的礼仪课程。她说:“良好的礼仪没有年龄、贵贱和层次之分。”她的第一批学员中,有一名曾是津巴布韦的农夫,他是来学校学习商务礼仪以提高他的社交能力的。
这些学员,有的可能是为了他们的工作、前途来学习,有的可能是被他们失望的母亲或女朋友送来的,他们要参加速成班的训练,学习与上流社会人物打交道的技巧。第一节课的饭桌礼仪和餐具礼仪让9名学员目瞪口呆。玛瑟说:“什么酒搭配什么杯子,配哪类刀叉,这些礼仪令多数学员感到惊愕。”
在仪态学习中,他们学会了借助书本来改变他们的姿态:“保持正确的站姿,正确的坐姿以及怎样保持挺拔、优美的走姿。”为了避免他们亲近的人过分劳累,他们还将学习基础缝纫和熨衣服的技能,并要做到和男士拿手的项目如钓鱼和打飞靶一样熟练。
学校还教学生们学习苏格兰里尔舞,这是一项既娱乐又健身的运动。另外,学校还教授怎样握手才恰到好处的知识。玛瑟说:“这是非常重要的,握得太紧、太松或者是湿着手握手都是不礼貌的,应该避免。”
英国人担心他们闻名于世的礼仪之邦现在变成聚众狂饮、喧闹、粗俗的国度。玛瑟认为,女权运动和当前的政治方向可能应为此承担一部分责任,人们在要求男女平等的同时,不能失去了男士应具备的礼仪。
她说:“最近你为女士开过车门或让过座吗?可能女权主义者不以为然,但是,多数女姓还是愿意享受这种待遇。很多女性仍希望找一位身穿耀眼盔甲的翩翩武士。”