由于健康原因，爱沙尼亚动物园对一头年老的狮子实施安乐死，在对其进行新冠病毒检测时结果呈阳性。
这头17岁的狮子，去年被诊断患有肾衰竭，近几周健康状况持续恶化，为避免遭受更大痛苦，动物园于1月13日对这头狮子实施安乐死。
因为已知猫科动物容易感染冠状病毒，因此对死后的狮子进行了病毒测试，结果意外呈阳性，而且是进行了三项独立测试，因此不存在假阳性的可能性。动物园管理人员表示不清楚狮子是如何被感染新冠病毒的，正在努力确定感染源；对于可能被感染的动物，园方已经采取了更为严格的卫生措施，当前对即使没有症状表现的动物，也进行随机采样测试。
动物园立即对所以直接或间接与该动物接触的人员进行了病毒感染和抗体测试，目前为止，13项检测结果均为阴性，还有两名员工的测试结果在等待中。
冠状病毒感染动物的现象也已在世界其它动物园中发现，包括纽约布朗克斯动物园的老虎和狮子、南非的美洲狮、诺克斯维尔动物园的老虎、路易斯维尔动物园的雪豹、加利福尼亚动物园的大猩猩和巴塞罗那动物园的狮子。
目前已知病毒由动物传人只有发生在貂场的病例，首次记录了病毒从原始宿主传播给人类，尚无确认的其它宠物和家畜将病毒传播给人类的病例记录。
