泛非网3月19日刊发评论文章，分析了贸易自由化及科技水平提升对非洲发展的深刻影响。文章指出，非洲大陆自由贸易区有望在年内建成，这个涵盖3.2万亿美元GDP、12亿人口的庞大市场，不仅将促进非洲经济加快发展，还将有助于帮助非洲由一个依赖援助的地区转变为一个投资带动发展的新兴市场。文章援引美国布鲁金斯学会的研究数据，2017年流入非洲的FDI仅占全球FDI的2.9%。而大陆自贸区的建成，恰逢英国脱欧、贸易战、全球经济放缓等时期，将进一步吸引外国投资者走向非洲。
文章说，非洲大陆自贸区的美好前景在非洲政界、商界、乃至整个社会带来普遍乐观情绪。卢旺达总统卡加梅指出，自贸区的成功是非洲用一个声音讲话的关键步骤。南非总统拉玛福萨表示，这是一个世界上从未见过的自由贸易区，它将成为非洲大陆上最大的单一市场；这清楚地表明非洲不仅仅是崛起，而且正在前进。
文章表示，贸易自由化和技术进步将为非洲发展带来诸多益处。首先，有助于缩小非洲在制造业领域与全球的差距，人工智能、物联网等技术的应用将使非洲实现跨越式发展成为可能。即使在传统的农业领域，技术的应用也可以更好地协调市场供需关系、提高农产品价值链。部分技术的普及已经在尼日利亚等国取得了积极效果。
其次，有效的一体化将能够快速弥补非洲的基础设施缺口。非洲港口、公路、铁路等设施严重不足，非洲开发银行研究称每年需要的基础设施投资在1300亿美元至1700亿美元之间，普华永道估计非洲的港口运输量进展全球的1%。大陆自由贸易区所形成的物流系统将推动非洲基础设施加快升级。包括坦桑尼亚达累斯萨拉姆港改造等试验项目已经取得积极进展，并受到世界银行的赞赏。
第三，一体化和技术培训将有助于提升非洲人才建设能力。若大陆自贸区能够实行类似欧洲申根协定的签证政策，将带动人才和劳动力在全非洲优化配置，并为青年人口提供适应社会需要的技能培训，以满足第四次工业革命的时代要求，同时妥善解决非洲人口快速增长的挑战。（王浩）
