针对美国总统特朗普所说“印度给我打电话想讨论贸易协议”的言论，白宫发言人桑德斯日前证实，美国和印度正处于探索谈判双边贸易协定可能性的“开始阶段”。
特朗普7日在南达科他州的一次集会上表示：“前几天印度也打电话给我们，表示希望开始讨论贸易协议，这还是头一次。”
而上周，美国政商两界密集飞赴印度参加美印之间的首届美国印度“2+2”高层对话。印度工商部部长普拉布（Suresh Prabhu）表示，印度寻求将美印双边贸易额从目前的1250亿美元增加到5000~6000亿美元，且印度正在考虑仅为美国公司设立经济特区（SEZ）。
“美印之间头一次”
在南达科他州的筹款集会上，特朗普特地提到，这是美印之间头一次，因为“他们不想同所有以前的（美国）政府讨论这件事”。
特朗普还说，印度给美方打电话的原因是因为他是总统，而“实际上，每一次外国领导人和我会面时，无论是日本首相安倍晋三，还是印度首相莫迪，我都和他们都成了朋友”。
“有一些的关系难以处理，因为他们真的从我们国家捞好处捞了几十年。”特朗普表示，但我很友善，他们尊重我，我尊重他们，他们正在重新尊重我们的国家。
美印高层近期也确实正在频繁接触。9月6日美印在新德里举行了首届美国印度“2+2”高层对话，美国国务卿蓬佩奥和国防部长马蒂斯均出席了这次对话，虽然此次对话主要聚焦在国防和安全等问题上，但贸易和投资也是美印此次会议上的主要议题之一。
美印“2+2”高层对话是美印两国领导人2017年会面时达成的协议，然已经因故向后推迟了两次，一次是因为前国务卿蒂勒森突然离职，一次是因蓬佩奥要处理东北亚事务。
会后，负责南亚和中亚事务的美国首席副助理国务卿威尔斯（Alice Wells）表示，美印的对话主要关于如何以公平和互惠的方式发展贸易关系。他说：“我们正在与印度政府合作，解决这些市场准入挑战问题。”
桑德斯也在白宫记者发布会上证实称：“美国政府官员刚从印度归来，他们表示双方愿为新的且更好的贸易协议进行谈判，不过这这些对话正处于初始阶段。”
五六千亿双边贸易目标
刚刚从印度归来的美国商会主席兼CEO多诺霍（Tom Donohue）亦呼吁美印两国政府制定一套贸易协定框架，他并表示：“印度是世界上第三大的科技创业国家，贸易协定框架可以抓住这一势头，为我们两国在创新经济中的革命伙伴关系打下基础。”
普拉布则表示：“美印双边贸易因种种原因而下降，我们不应对1250亿美元的双边贸易额感到满意。我们必须在规定的时间内，确定一个明确的5000至6000亿美元的目标，并拿出完整的战略，确保两国的公司将受益。”
普拉布指出，印度在农业、制药、基础设施、初创企业等领域都可以提供机会，从而使“印美伙伴关系再次伟大”。
他并指出，在未来7~8年中，印度将成为一个体量5万亿美元的经济体，到2035年，印度的经济体量更将达到10万亿美元，这意味着美国将拥有一个更强大的伙伴，而一个强大的印度将对美国的长远利益有利。
普拉布还举例指出，他预计印度的航空业将可以提供巨大的投资机会。印度是世界上航空业增长最快的国家之一，50个月以来运输量以两位数持续增长。
普拉布并透露，印度正在考虑仅为美国公司设立经济特区（SEZ）。而美印必须制定具体的计划，共享两国初创企业信息。
此外，他还呼吁美国与印度携手，探索向54个非洲国家出口的机会，这样美国和印度可以携手推销双方的出口产品。
