巴拿马是世界上注册船舶数量最大的国家，在巴拿马注册的船舶已达9000多艘，可以看到很多方便旗都是巴拿马船旗。一直以来，巴拿马也都将自己定位为一个有竞争力的航运枢纽。
然而受疫情冲击，全球有越来越多的船舶闲置，根据Sea-Intelligence统计，全球闲置船舶已近6000艘。这也给巴拿马运河与苏伊士运河带来了很大的压力，前段时间苏伊士运河不得以给予过境船舶最大75%的折扣优惠，以吸引船舶过境。
最近，巴拿马运河也出手了，为了吸引船舶，宣布为中美洲国际航行船舶提供在巴拿马湾免费锚泊的服务，目标直指全球闲置船舶中心！
巴拿马海事管理局（AMP）发布的通知，AMP已经与巴拿马卫生部（MINSA）协调，在疫情期间，允许中美洲地区的国际船舶在满足最低配员条件下，在特定期限内免费停泊巴拿马湾。
巴拿马海事管理局（AMP）通知的详细规定为：
在巴拿马注册的500GT以上的船舶，包括油轮、集装箱和邮轮，从现在起的90天内，可在巴拿马水域免费锚泊。
在巴拿马以外其他船旗国注册的国际航行船舶，允许其在60天之内免费停泊。
必须满足巴拿马关于闲置状态下的最低配员要求。
AMP方面说，“符合条件的国际航行船舶，可在90天/60天内免费停泊在巴拿马的港口、泊位、锚地和码头，缓解疫情影响给船公司带来的负面冲击，帮助航运业渡过疫情危机，同时也吸引更多的国际航行船只过境巴拿马运河。”
“巴拿马水域具有天然的锚泊优势，相比于太平洋及其他海域可能使船舶船员处于生命危险之中相比，巴拿马水域具有风浪小、水域平静的自然条件，对于闲置船舶长期锚泊非常有利，是理想的闲置船舶锚泊水域，能将船舶遭遇恶劣天气受损的风险降到最低。”
“这些船舶在巴拿马水域免费锚泊，必须严格遵守协议规定，通过远程接收当局有关海上服务的规定，例如燃料供给、物资供应，避免直接的物理接触。”
巴拿马海事管理局（AMP）还向世界各大顶级邮轮公司发出通函，包括嘉年华邮轮公司、皇家加勒比国际公司、地中海航运公司、挪威邮轮公司等，鼓励他们采取措施。
过去10年中，东南亚海域一直是最受欢迎的闲置船舶集散中心，很多船东选择在东南亚地区闲置较大型船舶，大多在马来西亚和印尼海域。相对来看，西半球则缺乏有竞争力的闲置船舶锚泊中心。
自疫情以来，因需求缩减、制裁、储油等多方面影响，全球范围内有超过5000艘船被闲置。仅就集装箱船方面来看，根据德鲁里方面统计，集装箱船3月、4月和5月的航次数量下降了15%-20%。根据班轮公司发布的通知，5月份的航行计划中有18%被取消，6月份有13%-14%的航次被取消。德鲁里进一步分析说，自今年年初以来，闲置的集装箱船数量已经增加了250%。
最近，全球第四大集装箱运输公司法国达飞轮船公司(CGA CGM)就宣布，由于欧美消费者需求下降，零售商纷纷撤回订单，该公司将闲置15艘船舶。
对于船东来说，闲置或停放船舶的决定是一个艰难的选择，因为船舶在不抵消收入的情况下继续产生成本。因为无论是“热闲置”还是“冷闲置”，船舶都面临成本支出。
“热闲置"，船舶被锚定并配备人员，当需求恢复时，可以相对快速地准备好。这意味着节省了燃料等运营成本，但继续支付船员工资和保险费，并支付租船费。
在“冷闲置"中，骨干船员被保留在船上进行一般维护，但船舶的大部分系统被关闭。要使船重新试航可能要花费数百万美元，并且需要进行广泛的检验，以证明船是可安全航行的。
随着全球航运经济在萧条的边缘摇摇欲坠，闲置的船舶越来越多，锚地船位越来越紧俏。越来越多的船东在寻求闲置船舶服务。据知名国际船舶管理公司表示，他们接收到的业务咨询中，关于闲置船舶服务的咨询越来越多。
面对这个巨大的市场，巴拿马试图借疫情契机抢占全球闲置船舶服务的市场，同时也能在很大程度上吸引更多国际航行船舶过境巴拿马运河。对于巴拿马来说，这无异于是一举两得之举。
