目前石油价格出现了回升，而油轮市场从长远角度来看前景堪忧，在这种情况下，由于新的炼油厂开始投入生产，油轮需求至少在短期内有望得到改善。在最近的市场周报中，船舶经纪公司Gibson表示，自去年12月原油价格跌至$50/bbl后，布伦特和阿曼原油价格已在近期回升至$67/bbl以上。OPEC去年12月做出的减产决定似乎起到了提升油价的预期效果。尽管油价相对高峰期依然较低，但目前出现的回升迹象依然令人振奋。据国际能源署(IEA)上周公布的数据显示，OPEC的石油产量相比10月份降低了120万桶/天，比原定的目标多了40万桶/天，这是因为沙特阿拉伯等石油生产国过度遵守减产要求。如果考虑OPEC组织以外的国家，1月份总的减产量超过了130万桶/天。
Gibson指出，实际的石油减产量超出了所有分析师的预测，因此大家认为2019年原油价格还将持续上涨。石油减产以及美国制裁，再加上委内瑞拉的危机，所有这些因素都有助于推动酸性原油价格上升。产自中东及委内瑞拉的重质原油供应短缺已经导致阿曼原油价格超过了布伦特原油，酸性原油市场收紧也使得炼油厂不得不指望通过大西洋盆地的原油来填补这一差距。上周沙特阿拉伯能源部长声明，3月份石油产量将下滑至1000万桶/天以下，比原定的生产目标少了50万桶/ 天以上。再结合上周美国原油储量下降了将近100万桶的惊人新闻来看，原油价格对市场基本面的敏感已经显现出来了。
供应的压力可能也会影响价格。260万桶/天的新增炼油产能即将上线，这将促进额外的原油需求。而且，炼油厂正在努力地准备生产符合IMO 2020法规要求的中间馏分油，它们为了追逐中间馏分油的利润，预计会生产出大量轻质成品油。如果轻质油出现供应过剩，那么炼油厂为了降低库存必须得减少产量。然而，馏分油行情看涨可能意味着炼油厂不会在短时间内计划减产。美国炼油厂已经声明不会放缓精炼进度，尽管汽油储备已创下新高。目前美国墨西哥湾沿岸地区的超低硫柴油(ULSD)的价格相比西德州中级原油(WTI)高出了$27/bbl，再加上新增炼油产能，这意味着第三季度全球炼油厂产出预计将上升至8400万桶/天。
Gibson总结道，除了燃料价格的明显上涨，油价上升必然还会对石油需求增长产生消极影响。从长远来看将对油轮市场前景不利。但是，关于2020合规燃油供应是否充足的不确定性以及新增的炼油产能应该会有效地促进原油加工量反弹，在短期内推动油轮需求上涨。如果能收到实质的效益，炼油厂还可能会进一步加大生产。这就像是面对第22条军规一样左右为难。
(编译自Hellenic Shipping News)
