8月21日，美国和墨西哥签署的新航空运输协定正式生效。这对达美航空和墨西哥航空15亿美元的联营计划是一大利好。
达美航空和墨西哥航空正在就15亿美元的联营合作寻求反垄断保护，此次联营将允许合作双方协调航班和票价。达美航空去年还宣布，计划收购墨西哥航空49%的股权。无疑，新航空运输协定的生效将为联营计划获批准铺平道路。
美国与墨西哥的航空运输协定最早于1960年签署，双方在2015年底签署了新的协定，并取消了原有协定的诸多限制，使其事实上成为天空开放协定。因此，美国的航空公司能更方便地进入墨西哥市场，而达美航空和墨西哥航空的联营计划也更容易实施。
有分析师表示，尽管新航空运输协定为双方的联营扫清了障碍，但为了获得政府批准，达美航空、墨西哥航空仍然可能被迫放弃一些在墨西哥机场的登机口和航班时刻。今年初，墨西哥监管部门已经为该联营计划开了绿灯，但其仍在等待美国交通部的批准。
捷蓝航空等竞争者对达美航空和墨西哥航空的联营计划表示反对，并声称其阻碍市场竞争。反对的主要理由是，墨西哥城国际机场严重拥堵，航空公司难以进入该机场。
捷蓝航空在一份声明中表示：“对捷蓝航空等新的市场竞争者来说，要在墨西哥城国际机场获得航班时刻、使用登机口或其他设施充满了挑战。授予达美航空和墨西哥航空联营计划无条件的反垄断豁免权极有可能阻碍市场竞争，导致票价上涨，并损害旅客的利益。”
捷蓝航空首席执行官海耶斯表示：“达美航空和墨西哥航空的联营计划有利于这两家航空公司的进一步发展，但其他航空公司难以实现增长。我们正在努力争取获得墨西哥城国际机场的航班时刻，这就是我们反对该计划的原因。如果联营计划获批准，他们将拥有墨西哥城国际机场一半以上的航班时刻，而捷蓝航空只有一些在早晨出港的航班时刻。”
其实，联营合作已经成为达美航空开拓国际市场的一个法宝。在跨大西洋市场和跨太平洋市场上，达美航空都与其他航空公司实现了联营。而在拉丁美洲，除了与墨西哥航空合作之外，达美航空还持有戈尔航空10%的股权。
